Alternatywny zarząd daje małym firmom własny zespół doradców

Dyrektor generalny dużej korporacji może oprzeć się o radę zarządu firmy. Jednak właściciele małych firm często są sami w obliczu poważnych decyzji, które mają długotrwałe konsekwencje: zatrudnianie, zwalnianie - nawet podejmowanie całego przedsięwzięcia w nowym kierunku.

Jako przedsiębiorca możesz oczywiście zatrudnić konsultanta, adwokata lub CPA, w zależności od rodzaju porady, której potrzebujesz. Ale co by było, gdyby twoja własna rada doradcza składała się z innych właścicieli małych firm, którzy mogliby wyrazić szczere opinie i pomóc sprostać trudnym wyzwaniom?

Rozpoczynając działalność sześć lat temu, Rick Maher szukał porady, kiedy wszedł do sieci i znalazł Alternative Board, która zapewnia rady doradcze i coaching biznesowy dla właścicieli małych firm. Maher zapisał się.

"Wiedziałem, że będę potrzebował ludzi"

"Miałem świąd przedsiębiorczości i wiedziałem, że jestem dobrym sprzedawcą i mogłem wyjść i zdobyć klientów", mówi Maher Nerd Wallet. "Nie wiedziałem, jak prowadzić firmę. Wiedziałem, że potrzebuję ludzi, którzy pomogliby mi zrozumieć, co oznacza, że ​​prowadzenie firmy naprawdę oznacza posiadanie własnej pracy."

TAB została założona 25 lat temu z założenia, że ​​małe firmy będą korzystać z niezliczonych doradców. "Rzeczywistość jest prywatna - właściciele firm rzadko zaczynają pracować w tej branży. Oni walczą z ogniem "- mówi Jason Zickerman, dyrektor generalny TAB.

Dla pewności, badanie przeprowadzone przez National Federation of Independent Business Research Foundation wykazało, że 23% właścicieli małych firm nie zwracało się do żadnej osoby z prośbą o radę podczas rozważania wyzwania biznesowego lub decyzji.

TAB prowadzi biura doradcze w Stanach Zjednoczonych i 10 innych krajach za pośrednictwem sieci franczyzowej. Organizacja ma ponad 4000 członków. Właściciele firm płacą miesięczną opłatę członkowską od 450 do 1000 USD w zależności od wielkości firmy.

Oto, jak działa TAB: siedzisz na planszy z siedmioma lub ośmioma właścicielami przedsiębiorstw o ​​podobnej wielkości w branżach, które nie są konkurencyjne. Spotykasz się raz w miesiącu przez cztery godziny, gdy każdy właściciel może mówić o wyzwaniu lub problemie. Pozostali członkowie mogą zadawać pytania, przekazywać opinie i porady. Otrzymujesz również coaching jeden na jeden.

Tematy są różne - od finansów po zatrudnianie i zwalnianie do marketingu i sprzedaży - mówi Zickerman.

"To właściciele firm pomagają właścicielom firm w oparciu o ich wiedzę, doświadczenie, sukcesy i porażki", mówi Zickerman Investmentmatome.

Dwóch członków TAB opowiada o tym, w jaki sposób organizacja ukształtowała ich działalność:

"Straciłbym wszystko"

Rick Maher, CEO i partner, Effective Human Resources w Port Jefferson, New York

W ciągu kilku miesięcy od założenia firmy brokerskiej, Rick Maher zdał sobie sprawę, że jest w niewłaściwym interesie.

Maher słyszał o sprawach związanych z zasobami ludzkimi od swoich klientów i zdał sobie sprawę, że istnieje taka możliwość. Więc poszedł na swoją tablicę TAB i przedstawił duże wyzwanie: "Nie wiem, czy jestem szalony, ale to są problemy, które identyfikuję, których nikt nie rozwiązuje dla tych klientów. Co jeśli mógłbym je rozwiązać?"

Jego członkowie zarządu, jak mówi Maher, zasypywali go trudnymi pytaniami i poprowadzili go przez przejście do działu doradztwa HR. Skuteczne zasoby ludzkie pomagają małym firmom w przestrzeganiu przepisów, kwestiach pracowniczych i procedurach firmy. Firma zapewnia także personelowi HR stanowiska pracy klienta raz w tygodniu.

Ostatnio zarząd pomógł Maherowi wybrać pomiędzy dwiema strategicznymi ścieżkami rozwoju firmy: Dodaj inne usługi, takie jak obsadzanie stanowisk dyrektorów finansowych i coaching biznesowy, lub zaoferuj więcej usług HR.

Mimo że Maher skłaniał się ku szerszym usługom, tablica pchnęła go w drugą stronę. Dlatego Maher opracował dwa pakiety oprogramowania - jeden koncentrujący się na zarządzaniu wydajnością, a drugi na zarządzaniu przywództwem - aby pomóc jego działalności utrzymać klientów na dłuższą metę.

"To była wielka koncepcja strategiczna, którą trzeba było zmagać się z ziemią, a co najważniejsze, decyzja musiała być właściwa" - mówi. "Gdybym podjął niewłaściwą decyzję, którą sam bym wykonał, straciłbym wszystko, zamiast być na ścieżce wzrostu".

"Mamy te same problemy"

Mark Rickard, CEO i prezes, Rickard Squared w Hauppauge, Nowy Jork

Mark Rickard, który zarządza rodzinnym biznesem marketingu bezpośredniego, jest członkiem TAB od 12 lat. W ciągu tych lat miał mnóstwo wyzwań. Dzięki nim wszyscy, Rickard mówi, że jego zarząd był nieocenionym doradcą.

"Kwestie innych osób w grupie są podobne", mówi Rickard Investmentmatome. "Mamy takie same problemy z personelem i finansowaniem, te same problemy ze wzrostem i marketingiem oraz te same problemy w odniesieniu do strategicznych przejęć i podobnych rzeczy."

Rickard wspomina o zmaganiach z tym, co zrobić z czteroosobową dywizją, która nie zarabiała. Po przeanalizowaniu biznesu Rickard pomyślał o zamknięciu tej jednostki, która skupiała się na klientach non-profit i zwalniała jego pracowników.

Jego tablica TAB sugerowała, że ​​Rickard rozważa sprzedaż jednostki. Dokładnie to zrobił. "Byłem w stanie wygenerować z tego wartość", mówi Rickard Investmentmatome.

Kiedy przemysł marketingu bezpośredniego wkroczył w świat cyfrowy, Rickard powiedział, że jego zarząd pomógł mu w nawigacji.

"TAB dotyczy ustalania celów, a nawet jeśli nie masz pilnego problemu w danym miesiącu, wracasz do celów, które ustawiłeś na lata", mówi Rickard, członek Stowarzyszenia marketingu bezpośredniego Hudson Valley. "Chodzi o odpowiedzialność".

Hanah Cho jest pisarzem pracowniczym obejmującym małe firmy dla Investmentmatome. Śledź ją na Twitterze @hanahcho , na Google+ i dalej LinkedIn . Skontaktuj się z Hanah pod adresem [email protected]

Zdjęcia, od góry, Jasona Zickermana, Ricka Mahera i Marka Rickarda.