Prawdziwa historia: produkt się wyłączył |

Czasami wszystko idzie lepiej niż planowano. I to może być naprawdę ekscytujące.

To jest prawdziwa historia.

Myślałem, że powiem to teraz, ponieważ w zeszły poniedziałek wieczorem odbyło się spotkanie z kimś, kto może być w podobnej sytuacji. To może niestety. To miły facet; Byłoby miło, gdybyśmy mogli być pewni.

Punktem zwrotnym tej historii był sobotni październik w październiku. To było lata temu, ale pamięć wciąż jest świeża.

Spotkaliśmy się w biurach firmy, w trzech lub czterech pokojach nad warsztatem Jaguara w Scotts Valley w Kalifornii. Philippe Kahn był założycielem, prezesem, dyrektorem generalnym, dyrektorem marketingu, głównym programistą i prawie wszystkim innym podmiotem z Borland International. Spotkanie obejmowało mnie, Philippe'a i co najmniej dwóch z pozostałych trzech członków zarządu.

W przypadku odwołania do rady dyrektorów, pozwolę sobie wyjaśnić, że chociaż (i każda inna korporacja w Kalifornii) miała zarząd, to zdecydowanie nie była duża firma. To był prawie całkowicie Philippe. Miał tam dwie, może trzy osoby. Większość jego talentu programistycznego znajdowała się w Danii.

Nie byłem zadowolony ze spotkania w sobotę. Mieliśmy czworo dzieci i dużo pracowałem, więc starałem się, aby soboty były wolne. Ale Philippe nie pytał wcześniej tak mocno, jak wtedy, więc pomyślałem, że najlepiej będzie.

Niecierpliwiłem się z Philippe'em i Borlandem. Kiedy firma została formalnie założona w maju tego roku jako korporacja w Kalifornii, pomysł i plan biznesowy miały na celu przeniesienie systemu menu o nazwie Menu Master z systemu operacyjnego CP / M do systemu operacyjnego DOS. Przez całe miesiące tego lata, za każdym razem, gdy pytałam o postęp, Philippe powiedział mi, abym się nie martwił: "Piszą kompilator Pascala."

Teraz uczciwie, w oprogramowaniu, a potem jak teraz, normalna interpretacja "piszą kompilator", aby przekonwertować oprogramowanie z jednego systemu operacyjnego na inny, "zapomnij, programiści są zagubieni w sobie, to nigdy nie zadziała." Mam nadzieję, że dostaniesz mój dryf. To duży projekt. Pisanie kompilatora jest mniej więcej równoznaczne z tworzeniem nowego języka programowania. Nie robisz tego tylko po to, aby przekonwertować oprogramowanie na inny system operacyjny.

Czyli jako tło, możesz zrozumieć, dlaczego mogłem być nieco zrzędliwy w ten sobotni poranek, kiedy musiałem jechać godzinę do idź na to spotkanie.

A potem Philippe pokazał nam Turbo Pascal. Kompilator napisany przez jego duńską grupę programistyczną nie był jedynie środkiem do konwersji Menu Master do DOS. Zamiast tego, był to fantastyczny program sam w sobie, o wiele lepszy niż Menu Master, który chciałby mieć setki tysięcy użytkowników komputerów osobistych.

Philippe zebrał nas wokół komputera i pokazał nam Turbo Pascal. Nie sądzę, żeby Mistrz Menu był kiedykolwiek wspominany, przynajmniej nie przez nikogo na tym spotkaniu. Nie wiem na pewno, ale przypuszczam, że pozostali trzej członkowie zarządu byli tak samo niecierpliwi jak ja. Oni, tak jak ja, natychmiast zauważyli, jak dobry był ten zupełnie przypadkowy produkt.

Philippe nigdy się nie zachwiał. Było jasne, że pierwszy raz to zobaczył i natychmiast zadziałał.

Borland nie miał pieniędzy. Philippe pożyczył od swojego ojca 20 000 $, aby zacząć. Zrobił kontrakt dla MenuMaster, który ma być wbudowany w kilka komputerów CP / M (umowa OEM z producentem), aby go kontynuować.

Jednak pieniądze, czy nie, pchnął pełną prędkością do przodu. Grał w gry telefoniczne z jednym recepcjonistą, nakłaniał niektórych sprzedawców do ogłoszenia kilku reklam na całej stronie (Bajt Magazine i Dr. Dobb's Journal) na kredyt. To było około 20 000 dolarów na reklamę.

Do czasu, kiedy się o tym dowiedzieliśmy, było już gotowe. Stawia firmę na te reklamy. Jeśli na flopie spadnie, to będzie cholernie płacić rachunki.

Ale te reklamy wyprodukowały ponad 40 000 $ bezpośredniej sprzedaży bezpośredniej. Rozkazy zaczęły napływać. Philippe musiał dodawać ludzi, żeby odebrać telefon.

Tak więc w następnym miesiącu podwoił zobowiązania reklamowe do 80 000 $. A sprzedaż znów się podwoiła.

Tak jest. Tak często się to zdarza. Produkt startuje, ponieważ ludzie tego chcą. I, wow, to ekscytujące do obejrzenia.

To było w 1983 roku. Borland International wzrósł do ponad 60 milionów dolarów rocznej sprzedaży i wszedł na giełdę przed końcem 1986 roku.