Jak argumentować o pieniądzach, a mimo to utrzymać nietknięte małżeństwo

Kiedy moja żona i ja niedawno usiadliśmy, by wyciągnąć ostateczne dane finansowe z naszego trans-pacyficznego ruchu powrotnego do Stanów Zjednoczonych po prawie dwóch dziesięcioleciach za granicą, zacząłem żałować, że nie noszę masek i rozmawiamy przez Auto-Tune - wszystko, co mogłoby wytrzeć emocje z naszych twarzy i głosów, kiedy rozmawialiśmy.

Wiesz, jak to jest: zaczynasz mówić o dolarach i centach, a kończysz kłócąc się o stosy książek kupionych, ale nigdy nie czytasz (moje) lub producenta pieczywa, który jeszcze nie wyprodukował jednego bochenka (jej). Osiągamy defensywę w zakresie naszych osobistych wydatków, ale z łatwością krytykujemy sposób, w jaki drugi używa gotówki. Krótko mówiąc, jesteśmy normalną parą.

Byliśmy tu wcześniej. Wyjaśniliśmy nasze kłótnie o pieniądze w Wall Street Journal dziewięć lat temu, po tym jak oboje opuściliśmy nasze miejsca pracy i wymienialiśmy nasze pieniądze po raz pierwszy. Chciałbym państwu powiedzieć, że argumenty dotyczące pieniędzy wyparowały, gdy po raz pierwszy zasięgnęliśmy profesjonalnej porady i że nasze finansowe nieszczęścia zniknęły. Nie zrobili tego. Faktem jest, że w latach bezpośrednio po publikacji tego utworu sytuacja się pogorszyła.

Cykl biesiadowania i głodu przy zakładaniu własnej firmy utrzymywał nas na emocjonalnej kolejce górskiej. Wpadłem w konflikt z IRS w związku z zagranicznymi deklaracjami podatkowymi i otrzymałem list zatrzymujący serce, żądający 100 000 dolarów podatku dochodowego. Moje ciężko-imprezowe sposoby, jako muzyk w niepełnym wymiarze godzin, przybrały niebezpieczny obrót uzależnienia. Do 2007 roku nasze finanse i nasza relacja wisiały na włosku.

Ale dzięki Bogu ta nić była silna. Patrząc wstecz, widzę, że rada, którą otrzymaliśmy, nie odniosła natychmiastowego sukcesu, ale raczej zasadziła nasiona, które wymagały cierpliwości i praktyki, aby przynieść je do żniwa. Mamy teraz pięknego 5-letniego syna, jesteśmy wolni od długów i mamy wystarczająco dużo oszczędności, aby zarobić więcej niż rok bez dochodów. Oto wskazówki, które pomogły utkać naszą rodzinę razem:

Można walczyć

Wiesz, co mówią eksperci, jest gorsze niż walka o pieniądze czy inne sprawy? Nie walczę. "Ogólnie rzecz biorąc, nawet jeśli się spierasz, jest ci lepiej, bo przynajmniej o tym mówisz" - powiedział nam jeden doradca finansowy. Może pomóc w zmianie tych dyskusji; Lubię myśleć o naszych bitwach nie jako o walkach, ale o epizodach "ekstremalnej komunikacji". Odbiera to mój lęk, że nasze nieporozumienia są śliskimi zboczami, z których spadnie nasz związek; są to sposoby, dzięki którym uzyskujemy silniejsze podstawy.

Zrozum każdy z twoich wzorców

Moja żona, Karina, oszczędza, a ja jestem spender. Planiści finansowi, z którymi rozmawialiśmy w przeszłości, mówią, że to wspólna dynamika. Kiedy jednak mieliśmy syna, ten wzorzec się zmienił - skłonność Kariny polegała na tym, by wydać (dla Jonasza), że mój miał uratować (dla Jonasza). Wygląda na to, że jesteśmy diametralnymi przeciwieństwami, ale tak naprawdę jesteśmy dwiema stronami tej samej monety: oboje zwracamy uwagę na dobro naszego syna. Zrozumienie, gdzie leżą nasze serca, może cofnąć dzikość naszych walk. Przeprowadzka może wydobyć najgorsze z pary, a Karina i ja nie byliśmy wyjątkiem. Mieliśmy powaloną, przeciągłą walkę o trzy niebieskie ręczniki, które chciała pospiesznie spakować w nasze przewieszone walizki. "To szalone walizki z nadwagą kosztują 100 $. Czy wiesz, ile ręczników możemy kupić za 100 $? "Nie dostałem emocjonalnej wartości, jaką kładła na ręczniki, komfortu i znajomości, które przyniosą w nieznanym miejscu. Nie spakowaliśmy ręczników, ale przybędą pocztą do naszego nowego domu. Nie jestem tu bez grzechu: setki książek, które przeczytałem (i prawdopodobnie nigdy nie przeczytam), które teraz przemierzają Pacyfik, kosztują o wiele więcej niż 100 USD. Po prostu nie chciałem ich wypuścić.

Mieć spotkania biznesowe

Jak napisałem wcześniej, para łącząca się z finansami może być jak połączenie dwóch korporacji. Profesjonalizm jest wymagany, gdy gotówka jest na stole; dla par oznacza to zaplanowanie czasu na rozmowę o finansach, najlepiej w godzinach porannych lub popołudniowych, gdy nie pracujesz (mówienie o gotówce pod koniec pracowitego dnia jest receptą na walkę). Jeśli znajdziemy się w nocnej kłótni o pieniądze, zatrzymamy się i umówimy się na rozmowę na ten temat następnego dnia. I podejdź do stołu przygotowanego do słuchania. To może być dla mnie trudne - zawsze chcę mieć ostatnie słowo, a mój temperament jest szybki. Ale jedna z najważniejszych rozmów, jakie ostatnio mieliśmy o naszej decyzji opuszczenia Hongkongu, naszego domu przez większość naszego dorosłego życia, była taka, w której nic nie powiedziałem. "Przestań mnie znęcać; nie pozwalasz mi mówić - powiedziała po tym, jak przestałem się martwić o ten ruch. "OK, nie zamierzam mówić ani słowa przez 15 minut - mówisz" - przyznałem. I animozja się rozpłynęła. Mogła podzielić się ze mną swoimi zmartwieniami i udało mi się ją przyjąć bez próby wygrania jakiejś wymyślonej debaty.

Dyskutuj o sprawie twojego współmałżonka

Oto zgrabna sztuczka, która ma na celu wycięcie rankora z rozgrzanych ról w zamian za pieniądze. Dyskutuj punkt widzenia współmałżonka przez pięć minut. Nie możesz przerwać ani spędzić czasu poza postacią (na przykład, obalając wizerunek swojej małżonki).To naprawdę przełamuje zaklęcie, ponieważ wymaga pewnego poziomu empatii dla pozycji partnera i trzyma lustro do twojej argumentacji. I może to być zabawne (zabójcza aplikacja w jakiejkolwiek finansowej nieporozumieniu: poczucie humoru).

Rozwiąż problem

Zarówno moja walka z alkoholem, jak i moje problemy z IRS ustąpiły, po prostu pracując nad problemami w ciągu dnia, wykonując niezbędne kroki, aby przejść przez to. (O tej porze roku panuje duży niepokój, ale moje doświadczenia z agentami, którzy pomogli mi odzyskać moje podatki i zlikwidować moje grzywny, były, wierzcie lub nie, pozytywne.) Kolejna lekcja: Nasze obawy są często większy niż rzeczywistość.) Problem pieniężny nie jest oskarżeniem przeciwko tobie osobiście; to tylko problem z pieniędzmi. Rozwiąż to, weź swoje lekarstwo i idź dalej.

Sędzia arbitrażowy

Chodzisz do lekarza, kiedy jesteś chory, prawda? Widzisz dentystę o zębach? Dlaczego więc nie chcemy uzyskać porady zewnętrznej w kwestiach finansowych? Praca z Tobą może być nieoceniona - stawia obie strony w ich najlepszym zachowaniu i może pomóc w kształtowaniu punktu widzenia twojego partnera, który jest trudny do zauważenia w żarach bitwy. Czy robimy to doskonale? Nie, nawet blisko. Czas trwania i intensywność naszych argumentów z pewnością jednak zmniejszyły się, a my podróżowaliśmy daleko od annus horribilis z 2007 roku. Nasze życie nie jest bajką i nie skręciliśmy za róg w "szczęśliwe życie". Ale jesteśmy szczęśliwi (z wyjątkiem sytuacji, gdy nie jesteśmy). A potem pracujemy, aby powrócić na właściwą ścieżkę.

Zdjęcie dzięki uprzejmości Voigts.