Proces roszczenia ubezpieczeniowego oznacza naprawy poniżej normy, niektórzy mówią

Po wypadku możesz założyć, że Twój pojazd zostanie naprawiony za pomocą części zamiennych od producenta. Ale w wielu przypadkach byłbyś w błędzie. Proces roszczenia ubezpieczeniowego jest bardziej skomplikowany.

Pracując na podstawie umowy z firmą ubezpieczeniową, sklepy samochodowe czasami używają części pochodzących z recyklingu lub części zamiennych, aby naprawa - a tym samym roszczenie ubezpieczeniowe - była tańsza. Jest to praktyka, która istnieje od dziesięcioleci, ale teraz jest przedmiotem pozwu setki warsztatów naprawczych w 36 stanach przeciwko dziesiątkom firm ubezpieczeniowych, w tym giganty State Farm, Geico i Progressive.

W sporze, niedawno skonsolidowanym w sądzie federalnym na Florydzie, właściciele sklepów twierdzą, że niektóre z części pochodzących z recyklingu i nieoryginalnych są niespełniające norm i narażają konsumentów na ryzyko.

Oskarżają też ubezpieczycieli, takich jak Allstate, o nielegalne "kierowanie" firmą w innym miejscu, jeśli sklep nie kupi części od wybranego ubezpieczyciela i / lub nie naprawi pojazdu, jak to uważa ubezpieczyciel - nawet jeśli nie jest to najlepszy sposób na wykonanie pracy.

"Czy jest czas na używane części? Tak, jest, zwłaszcza jeśli konsument chce zaoszczędzić trochę na naprawie z kieszeni ", mówi Tony Passwater, dyrektor wykonawczy Indiana Auto Body Association, jeden z powodów w pozwie. "Ale to nie jest to, co się dzieje. To jest podyktowane za każdym razem przez ubezpieczyciela, że ​​"Musisz tego użyć, albo to wszystko, co zapłacimy".

Ten rodzaj zakłóceń, mówi Passwater, jest błędny i przekracza granice prawne.

Ubezpieczyciele mówią, że nic nie jest niewłaściwe

Ubezpieczyciele wymienieni jako pozwani zaprzeczyli jakiejkolwiek niewłaściwości. Mówią, że próbują jedynie ograniczyć koszty napraw i składki na ubezpieczenie kierowców.

Michael Barry, wiceprezes ds. Relacji z mediami w Insurance Information Institute, grupie finansowanej przez przemysł, twierdzi, że dla ubezpieczycieli nie ma sensu ekonomicznego zachęcanie do szybkich lub tandetnych prac naprawczych.

"Nie wiem, dlaczego ubezpieczyciel chciałby postawić niebezpieczny samochód na drodze", mówi. "Oni wciąż ubezpieczają samochód i wszystkich pasażerów, których mają."

Ubezpieczyciele samochodów są oskarżani o łamanie przepisów antymonopolowych, mając okazje do preferowanych warsztatów samochodowych w celu obniżenia cen i dyktowania sposobu napraw. Właściciele sklepów twierdzą również, że są zmuszeni, w niektórych przypadkach, do używania niewłaściwych części naprawczych.

Stawką są miliardy dolarów odszkodowania. Sklepy chcą również, aby firmy ubezpieczeniowe zmieniły sposób ich działania, mówi przedstawiciel Johna Eavesa Jr., głównego prawnika reprezentującego sklepy z ciałem.

92-stronicowa skarga twierdzi, że firmy zajmujące się ubezpieczeniami samochodowymi "z powodzeniem stworzyły system" rynkowy ", który nagradza sklepy z ciałem, które będą obniżać ceny, aby zwiększyć zyski i karze sklepy z ciałem, które nie chcą naruszyć jakości lub bezpieczeństwa amerykańskiego konsumenta. naprawa."

Zagrożenie dla konsumentów?

Praktyki branży ubezpieczeniowej zwróciły również uwagę regulatorów, w tym prokuratora generalnego Mississippi, Jima Hooda, który dołączył do amerykańskiego senatora Richarda Blumenthala, D-Conn., Prosząc Departament Sprawiedliwości o zbadanie tych zarzutów.

W szczególności Blumenthal chce wiedzieć, czy ubezpieczyciele naruszają dekret o zezwoleniu podpisany w 1963 roku, mający na celu powstrzymanie firm ubezpieczeniowych i naprawczych od "potwierdzania i oszukiwania klientów".

"W przeciwieństwie do tego, co konsumenci mogą sądzić, że ich ubezpieczyciele, warsztaty preferowane przez ubezpieczycieli niekoniecznie są równoznaczne z naprawami jakości", napisał Blumenthal w liście do prokuratora generalnego Eric Holder w marcu. "Wydaje się powszechną wiedzą wśród warsztatów samochodowych, że najlepszym sposobem na ulokowanie pożądanego miejsca na liście preferowanych ubezpieczycieli niekoniecznie jest dostarczanie spójnej, wysokiej jakości usług, ale poprzez zgodę na pobieranie niższych stawek rynkowych i używanie tańszych, uratowanych, używane, a nawet podrobione części o wątpliwej jakości i bezpieczeństwie."

Prokurator generalny Louisiana, Caldwell, który pozwał State Farm w związku z podobnymi zarzutami ze swojego stanu w zeszłym roku, mówi, że kierowcy mogą prowadzić naprawione pojazdy, które nie są drogami. I to, jak mówi, może być kwestią życia i śmierci.

"W niektórych przypadkach okazało się, że te części są niczym więcej niż częściami złomowymi. W innych stwierdziliśmy, że są to obce części o wątpliwej jakości "- mówi Caldwell. "Automatyczna naprawa nie jest branżą, w której można pokonywać zakręty, aby zaoszczędzić trochę pieniędzy."

Na przykład w postępowaniu sądowym prawnicy zajmujący się warsztatami twierdzą, że niektóre części przedniej szyby są cieńsze niż oryginały i nie są dopasowane do konkretnego pojazdu. W razie wypadku istnieje większe ryzyko, że takie szyby przednie mogą "roztrzaskać się, zamiast zapewnić ochronę podczas wywrotki lub po prostu całkowicie wyskoczyć".

W innym przykładzie, testy Forda wykazały, że części zamienne inne niż marki, w tym wsporniki chłodnicy i belki zderzaka, mogą nie wytrzymać siły zderzenia, jak również części oryginalnych, według Consumer Reports. Wymienne panele, które nie są dobrze dopasowane, mogą również spowolnić prędkość, z jaką poduszka powietrzna się napełnia, mówi Passwater.

"Większość twoich wiarygodnych sklepów pójdzie do przodu i zrobi to, co konieczne, a nawet nie zostanie opłacone przez firmy ubezpieczeniowe", mówi. "Daje to trudności sklepom. Robią to, a nie za to płacą."

Ubezpieczyciele bronią polis

State Farm i inni ubezpieczyciele wymienieni w pozwie zaprzeczyli oskarżeniom o kierowanie i bronili swoich programów "bezpośredniej naprawy" dla warsztatów blacharskich jako sposobu na utrzymanie kontroli nad kosztami napraw i składek. Programy stosowane przez większość ubezpieczycieli mają różne nazwy, ale działają w ten sam sposób. Ubezpieczyciele podpisują umowy ze sklepami samochodowymi, obiecując, że polecą je ubezpieczającym. W zamian sklepy muszą przestrzegać określonych wytycznych dotyczących kosztów i napraw.

Ubezpieczyciele lubią części z rynku wtórnego z jednego dużego powodu: zwykle kosztują od 26% do 50% mniej niż części oryginalnego producenta, według Insurel Information Institute. Stowarzyszenie Ubezpieczycieli Własności Ubezpieczeniowych Property Casualty of America, mówi, że ich użycie oszczędza rocznie około 1,5 miliarda dolarów kosztów ubezpieczenia, a składki z tytułu szkód samochodowych rosną o około 3,6%.

"Chcemy mieć pewność, że konkurencja zostanie zachowana, a ubezpieczyciele będą mieli możliwość wzywania części zamiennych" - mówi Bob Passmore, wiceprezes ds. Personalnych w PCIAA.

Jeśli chodzi o bezpieczeństwo, części zamienne to ściśle zewnętrzne części, takie jak zderzaki i panele boczne, które "nie mają nic wspólnego z działaniem pojazdu", mówi Barry. "Nie zamierzasz uzyskać ogólnej części, jeśli mówisz o transmisji".

Większość stanów ma prawa związane z korzystaniem z części zamiennych. Na przykład w stanie Indiana ubezpieczający mają prawo wyboru typu części, które chcą wykorzystać w swoim pojeździe przez pięć lat po roku, w którym został wyprodukowany. Inne stany wymagają ujawnienia części zamiennych ze sklepów nadwoziowych, chociaż Passwater twierdzi, że często "na ostatniej stronie z drobnym drukiem".

Problem z częściami na rynku wtórnym to taki, który był wielokrotnie dyskutowany - czasami sądy przychodzą po stronie ubezpieczycieli, a czasami popadają w naprawy i / lub konsumentów. Dekret o wydaniu decyzji z 1963 r. Nastąpił po toczącym się sporze sądowym między sklepami z ciałami i ubezpieczycielami nad wieloma tymi samymi problemami w obecnym pozwie.

Dolna linia

W najnowszej, poprawionej skardze złożonej na Florydzie, prawnicy zajmujący się warsztatami potwierdzają, że nie wszystkie bezpośrednie programy naprawcze są złe i stres, który najczęściej zatrudnia "uczciwych, pracowitych i profesjonalnych warsztatów naprawy kolizji".

To sposób, w jaki te programy są używane przez ubezpieczycieli, mówią, że to musi się zmienić.

Przykładem? Express Paint and Body, warsztat naprawczy z siedzibą w Lakeland na Florydzie. Express był w programie bezpośredniej naprawy Geico od lat, zgodnie z procesem sądowym, ale odszedł w marcu 2013 r. Geico "od razu" zaczął odrażać Ekspres do obecnych i potencjalnych klientów, twierdząc, że sklep przeładowany i wziął zbyt długo, aby dokonać napraw, między innymi Rzeczy, jak twierdzi kolor.

Wpływ był szybki - i surowy. Przychody z napraw klientów Geico spadły z 205,077 USD w marcu 2013 r. Do zaledwie 29 712 USD w następnym miesiącu, zgodnie z procesem sądowym. W całym 2014 roku sklep zarobił zaledwie 85 468 $ z napraw Geico.

"Prawdziwym skutkiem sporu jest to, że jedyną osobą, która powinna podejmować decyzje w porozumieniu z konsumentem lub właścicielem pojazdu, jest fachowiec w zakresie naprawy kolizji", mówi Passwater. Firmy ubezpieczeniowe, jak mówi, powinny się z tym nie zgodzić.

W ostatecznym rozrachunku ważne jest, aby konsumenci wiedzieli, że mogą zabrać swój samochód do dowolnego sklepu, który chce, a nie tylko do sieci firmy ubezpieczeniowej. I masz prawo pytać o używane części - i poprosić o coś innego, chociaż możesz w końcu zapłacić za to z kieszeni.

Zdjęcie przez iStock.