Sukces małych firm: Sprzedawcy internetowi stają się fizyczni

Jest to era zakupów internetowych, z których dziesiątki milionów ludzi robi zakupy online co roku. Kiedy więc Eyal Levy postanowił sprzedać nową generację krzeseł z wikliny o nazwie Yogibo, pomyślał, że sklep internetowy jest właściwym posunięciem.

Jednak Yogibo nie tłumaczyło dobrze online. Krzesła wykonane są z rozciągliwej tkaniny, a kiedy siadasz, przylepiają się do ciała, mówi Levy. Ale po prostu spróbuj przekonać klientów do zakupu produktu bez napędu próbnego. Nie trwało długo, zanim Levy zdał sobie sprawę, że Yogibo nie radzi sobie z klientami w sieci.

"Zdałem sobie sprawę, że ludzie zakochali się w produkcie dopiero po ich wypróbowaniu", mówi Nerd Wallet. "Przesłanie o tym, jak bardzo są wygodne, jest bardzo trudne do przekazania za pośrednictwem internetu, reklamy lub jakiejkolwiek recenzji".

Więc Levy dostosował swoją strategię biznesową. W 2010 roku otworzył pierwszy sklep Yogibo w Natick Mall, poza Bostonem, dziewięć miesięcy po uruchomieniu biznesu online. Chociaż ekspansja w świat fizyczny, oprócz sprzedaży online, działa dla Yogibo, oznaczała nowe wyzwania dla Levy, takie jak pozyskanie kapitału na finansowanie otwarcia sklepów. Dziś Yogibo ma 22 sklepy w centrach handlowych na wschodnim wybrzeżu, a kilka nowych sklepów ma zostać otwartych w tym roku.

Wyzwanie związane z sukcesem online

Podobnie jak wielu właścicieli małych firm, Levy uznał uruchomienie sklepu internetowego za ryzykowne, zwłaszcza w przypadku pierwszego przedsięwzięcia. Możesz teraz założyć sklep internetowy za pomocą kilku kliknięć i minimalnej inwestycji gotówkowej.

Eyal Levy Yogibo

Ale to, że tworzysz biznes online, nie oznacza, że ​​klienci cię znajdą. Coraz trudniej jest rozwijać firmę w sieci - mówi Steve Dennis, konsultant ds. Sprzedaży detalicznej i były dyrektor wykonawczy Neiman Marcus z Dallas. Przy tak wielu doświadczonych kupujących szukających najlepszych ofert online, Dennis mówi, że koszty marketingu w pozyskiwaniu klientów idą w górę.

Nawet przy udanym sklepie internetowym może być sens otwierania sklepu, aby przyciągnąć zarówno lojalnych, jak i nowych klientów. Gwendolyn Wright, konsultant ds. Małych firm w San Francisco, mówi, że niektórzy klienci chcą dotknąć produktu, nawet jeśli to tylko para dżinsów lub koszuli.

Wright zwraca uwagę na markę okularów Warby Parker jako przykład firmy internetowej, która otwiera sklepy, aby zwiększyć sprzedaż i przyciągnąć nowych klientów, którzy wolą wypróbować okulary w sklepie.

Braci i siostry Rishi i Tapasya Bali, których ojczyzna Indii jest uważana za miejsce narodzin jogi, otworzyli witrynę e-commerce na początku 2013 roku, aby zadebiutować w luksusowej marce Jogi - YogaSmoga. Rishi zrezygnował z pracy w Goldman Sachs, aby rozpocząć działalność.

YogaSmoga's Rishi Bali

W następnym roku YogaSmoga przerodziła się w cegłę i moździerz, otwierając pierwszy sklep w Greenwich w stanie Connecticut. Drugi sklep w Brentwood w Kalifornii.

Rishi Bali twierdzi, że sklepy detaliczne zawsze były częścią strategii marki, ponieważ YogaSmoga ma na celu wykroczenie poza sprzedaż odzieży. Sklepy detaliczne pomagają "łączyć konsumentów, którzy szukają stylu życia" - mówi Rishi. Na przykład sklep YogaSmoga w Greenwich znajduje się w dwupiętrowej kamienicy, której drugie piętro będzie używane do zajęć jogi i innych wydarzeń po zakończeniu remontu, mówi Rishi.

Mówi, że obecność w sieci pomogła JogaSmoga w przejściu na cegłę i moździerz, ponieważ dostarczała informacji o konsumentach i rynku, takich jak dane demograficzne i geograficzne.

"Wszystko, co robimy, pomaga w następnej kolejności", mówi Nerd Wallet. "Online pomaga w pierwszym sklepie, a pierwszy sklep pomaga drugiemu sklepowi."

W tym roku YogaSmoga otworzy dwa dodatkowe sklepy w południowej Kalifornii, a w tym roku planuje otworzyć kolejne 10 sklepów. Firma pozyskała prawie 12 milionów dolarów od inwestorów zewnętrznych, aby wesprzeć jej ekspansję na cegłę i zaprawę murarską.

Znalezienie finansowania

Dla większości małych firm znalezienie kapitału może jednak stanowić wyzwanie. Według Dennisa, koszty nieruchomości, zwłaszcza w obszarze o dużym natężeniu ruchu, mogą wynosić od 40 do 100 USD za stopę kwadratową lub więcej. Dodaj urządzenia i inne odnowienia sklepu, a także zapasów i "to duży koszt początkowy dla małego sklepu", mówi Dennis.

Sklep YogaSmoga w Greenwich, Connecticut.

Aby wesprzeć Yogibo, Levy początkowo zebrał fundusze zalążkowe od przyjaciół. Wraz ze wzrostem sprzedaży, wrócił do biznesu, by sfinansować otwarcia sklepów. Aby pomóc w dalszej ekspansji, Yogibo uzyskał niedawno pożyczkę w wysokości 300 000 USD od Funding Circle, internetowej platformy pożyczkowej dla małych firm.

Ponieważ Yogibo było nowe, Levy kierował centra handlowe do swoich sklepów, gdy się rozwijał. "Chcieliśmy przestrzeni o dużym natężeniu ruchu, którą ludzie przechodzą i zatrzymują się i mówią:" Chwileczkę, co to jest? "- mówi Levy.

Dla niego strategia "cegła i zaprawa" zakończyła się sukcesem. "To był dla nas świetny sposób, aby szybko się rozwijać i ulepszać naszą markę" - mówi Levy.

Yogibo rozszerzył się również na inne produkty, takie jak poduszki i wystrój domu. Firma jest rentowna, a Levy oczekuje, że sprzedaż wzrośnie o 30% w tym roku.

Wykonanie ruchu

Chcesz zabrać swój sklep w trybie offline? Oto kilka porad.

Zacznij mały: Zanim zdecydujesz się na stałe miejsce, pomyśl o otwarciu podręcznego sklepu, mówi Wright. W ten sposób dowiesz się, czego klienci oczekują i czy sklep jest opłacalnym modelem dla Twojej firmy. "Nie chcesz iść i podpisać pięcioletniego dzierżawy i nie wiesz, co robisz", mówi. "Ludzie mają przez to cały czas kłopoty."

Zastanów się, czy to właściwy ruch: Zadaj sobie pytanie, czy Twój produkt jest wystarczająco wyjątkowy, aby uzasadnić sklep. "Otwarcie cegły i zaprawy nie jest dla każdego produktu, a nie dla każdej firmy", mówi Levy. "Ale przy otwieraniu sklepu chodzi o to, by stworzyć wyjątkowe i bardzo zabawne doświadczenie klienta, ponieważ wierzę, że jeśli nie masz wyjątkowego doświadczenia, ludzie pójdą i zrobią zakupy online."

Mieć plan: Upewnij się, że masz dobrze przemyślaną strategię otwierania sklepu, ponieważ wykonanie będzie kluczowe dla Twojego sukcesu, mówi Bali. "Budowanie i prowadzenie sklepu nie jest łatwe", mówi. "Każdego dnia musisz nad tym popracować."

Aby uzyskać więcej informacji o tym, jak założyć mały biznes i uzyskać fundusze, w tym pożyczki dla małych firm, odwiedź stronę Nasza witryna Przewodnik dla małych firm .

Hanah Cho jest pisarzem pracowniczym obejmującym małe firmy dla Investmentmatome. Śledź ją na Twitterze @hanahcho , na Google+ i dalej LinkedIn . Skontaktuj się z Hanah pod adresem [email protected] .

Najlepsze zdjęcie w iStock.