Dlaczego niektórzy studenci rezygnują ze studiów i jak mogą się ukończyć?

Dorastając w Cookeville w stanie Tennessee, uniwersyteckim miasteczku położonym około 80 mil na wschód od Nashville, Hayley Furcean była zdecydowana zostać pierwszą uczennicą w swojej rodzinie.

"Zawsze byłem mądrym dzieckiem", mówi.

Po ukończeniu szkoły średniej w 2008 roku, uzyskała pełne stypendium naukowe za swój pierwszy rok na Uniwersytecie Technologicznym w Tennessee w Cookeville i rozpoczęła naukę edukacji wczesnoszkolnej. Ale wszystko zaczęło się latem po pierwszym roku, kiedy zmarła babcia.

Furcean zaczęła pytać, czy nauczanie przedszkola było tym, co chciała zrobić ze swoim życiem. Przeniosła się z domu rodziców, co oznaczało podjęcie większej liczby zmian w pracy na opłacenie czynszu i rachunków. Cierpiała na depresję i często opuszczała zajęcia.

"Moje oceny przeszły od A do F" - mówi Furcean. "W tamtym czasie było naprawdę ciężko nadawać priorytet szkole, kiedy czułem, że wszystko inne się rozpada".

Po drugim roku nauki porzuciła szkołę.

Historia Furceana jest osobista, ale jej sytuacja jest powszechna. W 2016 r. 36 milionów osób w wieku 25 lat i więcej ukończyło college, ale bez żadnego stopnia, według amerykańskiego spisu ludności. Przyczyny przerwania nauki przez studentów są bardzo szerokie: słabe oceny, napięte finanse, negatywne doświadczenia ze studiów, programy, które nie były odpowiednie.

Bez dyplomu nie można zakwalifikować się do wielu zadań. Według szacunków Georgetown University Center for Education and the Workfor do 2020 r. 65% wszystkich amerykańskich miejsc pracy będzie wymagało wykształcenia wyższego. To także wyzwanie dla osób bez dyplomu, aby zarobić wystarczająco, by spłacić dług studencki. Absolwenci szkół, którzy rozpoczęli naukę w roku szkolnym 2003-04, prawdopodobnie nie zalegali ze swoimi pożyczkami szkolnymi do 2015 r. Niż studenci, którzy ukończyli studia licencjackie, zgodnie z danymi National Center for Education Statistics.

Aby pomóc uczniom, uczelnie powinny zrobić więcej, aby zidentyfikować osoby zagrożone rezygnacją i pomóc im uniknąć tego, mówi Hadass Sheffer, prezes The Graduate! Network, organizacja działająca na rzecz zwiększenia liczby dorosłych, którzy ukończyli studia. Na przykład instytucje mogą bezbłędnie śledzić frekwencję uczniów i zwracać się do nich, a także interweniować z tymi, którzy wykazują oznaki kłopotów, mówi Sheffer.

"Ścieżka do rezygnacji to droga najmniejszego oporu" - mówi Sheffer. "Co by było, gdybyś musiał skakać przez obręcze, żeby rzucić?"

Druga szansa

W styczniu Furcean wróciła na Uniwersytet Techniczny w Tennessee, by po raz drugi zdobyć tytuł licencjata. Prowadzi zajęcia w nocy i online w zarządzaniu miejscem pracy i zarządzaniu biznesem. Pracuje na pełny etat jako nauczyciel przedszkola.

Jej harmonogram jest wymagający, ale Furcean, teraz 27, ma dodatkowe wsparcie. Współpracuje z doradcą w lokalnym oddziale Tennessee Reconnect, organizacji oferującej bezpłatne usługi dla dorosłych wracających do college'u. Te zasoby są kluczowe, ponieważ wielu powracających studentów zmaga się ze zrozumieniem, jak ponownie zapisać się na studia i za to zapłacić, mówi Sheffer.

Programy takie jak Tennessee Reconnect są dostępne w ponad 20 społecznościach w 13 stanach - uczniowie mogą znaleźć jednego z nich w The Graduate! Strona internetowa sieci. Osoby, które nie mają dostępu do bezpłatnej pomocy, mogą samodzielnie nawigować w procesie, postępując zgodnie z tymi wskazówkami:

• Skontaktuj się ze szkołą wstępu, poradą lub biurem sekretarza szkoły podstawowej, aby dowiedzieć się, co musisz zrobić, aby ukończyć studia.
• Zastanów się nad innymi szkołami, szczególnie jeśli miałeś złe doświadczenia w poprzedniej instytucji. Jeśli potrzebujesz bardziej elastycznego harmonogramu zajęć, zapoznaj się z opcjami, w tym z programami online lub hybrydowymi, które łączą zajęcia online i prywatne.
• Poszukaj uczelni, która oferuje program wcześniejszej nauki, jeśli planujesz studiować w dziedzinie, w której już pracowałeś, mówi Lexi Anderson, analityk ds. Polityki w Komisji Edukacji w Stanach Zjednoczonych, organizacji z siedzibą w Denver skupionej na szczeblu państwowym Polityka edukacji. Możesz zdobyć kredyt w college'u za doświadczenie i umiejętności, które już posiadasz.
• Złóż wniosek o dotacje i federalne pożyczki studenckie, które są dostarczane z elastycznymi opcjami spłaty, przesyłając bezpłatną aplikację dla federalnej pomocy dla studentów lub FAFSA. Wbrew temu, co niektórzy sądzą, studenci dorośli kwalifikują się do pomocy finansowej, w tym dotacji Pell. Ponadto szukaj stypendiów dla dorosłych uczących się.