Własność intelektualna 101 |

Zastrzeżenie: ten artykuł ma na celu ogólne informacje, a niniejszy artykuł nie stanowi porady prawnej. Przed podjęciem jakiejkolwiek decyzji dotyczącej własności intelektualnej lub innych prawnych decyzji skonsultuj się z prawnikiem.

Czy Twoja firma ma własność intelektualną?

Jeśli ktoś zapytał, czy twoja firma ma własność intelektualną (IP), a twoja odpowiedź brzmi: "Nie mam wiem "lub" Wątpię w to ", nie jesteś sam.

Początkowo wiele firm startupowych koncentruje się na zadaniach tworzenia i realizacji: tworzeniu podmiotu, rezerwacji nazwy domeny, rejestrowaniu się do usług księgowych online lub zatrudnianiu księgowego, oraz w niektórych przypadkach konsultacje z prawnikiem biznesowym. Co więcej, twórcy i twórcy solowi na ogół noszą wszystkie czapki i dostosowują tryb pracy DIY bez konsultacji z nikim.

Jeśli jesteś jednym z tych, którzy wiedzą, że masz IP, ale niekoniecznie artykułujesz lub produkujesz listę adresów IP z krokami ochronnymi Twoje cenne wartości niematerialne również mogą być zagrożone. Trudno znaleźć się w sytuacji biznesowej całkowicie pozbawionej wartości IP, którą warto zidentyfikować i chronić.

Ile razy słyszałeś, że ktoś odnosi się do IP, pomysłów i patentów, używając terminów zamiennie? Wiele startupów technologicznych ma świadomość problemów związanych z własnością intelektualną, ale koncentruje się na patentach. Niezwykle ważne jest zrozumienie, że IP dzieli się na cztery odrębne kategorie: prawa autorskie, znaki towarowe lub oznaczenia serwisowe, patenty i tajemnice handlowe.

IP to nie tylko kwestia prawna

Niezrozumienie twojego adresu IP może nie tylko doprowadzić do utraty adresu IP lub firmy, ale mogą wystąpić poważne błędy, gdy próbujesz przejąć firmę na wyższy poziom. Kiedy zbieramy fundusze, przygotowujemy się do zachowania należytej staranności przy wyjściu lub pozyskaniu, lub zatrudniamy pracowników i kontrahentów, ważne jest posiadanie zarówno kompletnej inwentaryzacji IP, jak i strategii, aby zarabiać i chronić swój IP.

Prosty, odpowiednio zidentyfikowany i zabezpieczony IP rośnie wartość finansowa Twojej firmy

Prawa własności intelektualnej dają firmom przewagę nad konkurencją: wykluczają konkurentów z rynku, generują strumień przychodów z licencjonowania lub wzajemnego licencjonowania, poprawiając percepcję produktu lub marki na rynku, lub w niektórych przypadkach wykorzystując IP ofensywnie domaga się nakazów sądowych, dochodzenia roszczeń o odszkodowanie lub zapobiegania fałszywym podróbkom.

IP jest strategicznym problemem biznesowym. Na przykład IBM wygenerował 1 miliard USD technologii licencjonowania, które nie są związane z podstawową działalnością w latach 90. Wielu jest zaskoczonych tym, że Texas Instruments dochody z licencjonowania z niewykorzystanych praw patentowych to więcej niż regularne dochody ze swoich produktów.

Znak towarowy i prawa autorskie

Stare powiedzenie, że "mała wiedza jest niebezpieczna" może z łatwością mieć zastosowanie do IP. Znak towarowy - lub znak usługowy - i prawa autorskie są często pomijane i czasami mylone lub używane zamiennie.

Biuro Patentów i Znaków Towarowych Stanów Zjednoczonych (USPTO) definiuje znak towarowy jako:

Nazwa marki; znak towarowy lub znak usługowy zawiera dowolne słowo, nazwę, symbol, urządzenie lub dowolną kombinację, używane lub przeznaczone do użycia w celu identyfikacji i odróżnienia towarów / usług jednego sprzedawcy lub usługodawcy od towarów innych podmiotów oraz wskazania źródła towary / usługi.

Celem znaku towarowego jest ochrona konsumentów przed pomieszaniem marki. Innymi słowy, produkt jest powiązany z konkretną marką.

Kupując produkt Pepsi, masz gwarancję, że jest to marka Pepsi, a nie ogólny produkt marki Cola lub produkt Coca-Coli.

Biuro praw autorskich w Stanach Zjednoczonych definiuje prawa autorskie jako:

Formę ochrony ugruntowaną w Konstytucji Stanów Zjednoczonych i przyznaną na mocy prawa dla oryginalnych dzieł autorstwa utrwalonych na wymiernym nośniku wypowiedzi.

Po napisaniu, narysowaniu, napisaniu, napisaniu lub w inny sposób utworzeniu że ktoś może to zobaczyć, na przykład wideo, "utkwiłeś w wymiernym medium ekspresji" i masz ochronę praw autorskich.

Na przykład słowa w tym artykule są chronione prawem autorskim, ponieważ są wpisane i pojawiają się na ekranie komputera. Może to być mylące, ponieważ hasło, wpisane lub wyświetlone w reklamie, jest chronione prawem autorskim, ale może również być znakiem towarowym. Jednak jeden nie jest substytutem innego.

Użyj go najpierw - i udowodnij to!

Suzanne, amerykańska bizneswoman, nauczyła się trudnej lekcji na temat budowania marki bez wcześniejszego użycia lub zabezpieczenia znaku towarowego. Założyła spółkę z ograniczoną odpowiedzialnością (LLC), używając nazwy marki, ale nie zarejestrowała tej nazwy w stanie lub w USPTO.

Kiedy Suzanne próbowała znakować swoją marką w USPTO, była zaskoczona, widząc bardzo podobna aplikacja znaku towarowego w toku. Niestety, jesienią ubiegłego roku ujawniła swoją markę tej samej grupie, która złożyła tę konkretną aplikację.

W USA, jeśli marka lub nazwa są używane w handlu, "TM" można umieścić po nazwie. Następnie firma posiada prawa do znaków towarowych z prawem zwyczajowym w tym dniu użytkowania bez konieczności zgłoszenia się do państwa lub USPTO, o ile można wykazać dalsze stosowanie w handlu.

Jeśli firma nie używa jeszcze marki lub nazwy w handlu, wniosek "zamiar użycia" można złożyć w USPTO iw zasadzie zarezerwować nazwę lub markę. W obu przypadkach przed rozpoczęciem używania znaku musisz sprawdzić, czy ktoś inny posiada prawa do znaku towarowego.

W przypadku Suzanne po raz pierwszy wykorzystała markę podczas wczesnej reklamy swojej firmy. Niestety, wykorzystanie to nie poprzedzało daty pierwszego użycia w handlu złożonego przez konkurenta. W przeciwnym razie Suzanne mogłaby udowodnić, że używa innej marki w handlu przed inną organizacją. Wtedy miałaby podstawy, aby zakwestionować konkurencyjny znak towarowy lub złożyć własną aplikację ze znakiem towarowym z wcześniejszą datą użycia.

Na wynos jest to, że czas na zarejestrowanie znaku towarowego był, gdy Suzanne opracowała markę, i zdecydowanie przed powiedzeniem innym o jej koncepcji i nazwie marki.

Suzanne zdaje sobie również sprawę z tego, że ważna jest rejestracja daty pierwszego użycia tej nazwy w handlu

Ta sprawa miała również wpływ na prawa autorskie, ponieważ Suzanne rozważał napisanie książki z użyciem nazwy marki jako tytułu. Logiczne może być myślenie, że niezależnie stworzona nazwa książki otrzyma ochronę praw autorskich po jej zapisaniu. Jednakże rywalizująca ze sobą skarżąca mogła wysłać do Suzanne list o zaprzestaniu i zaniechaniu, prosząc ją o zaprzestanie używania tego nazwiska. Konsumenci mogą być zdezorientowani i sądzą, że podobnie tytułowa książka jest częścią rywalizującej marki. W tym momencie Suzanne nie może kontynuować swojej oryginalnej marki pod żadnym znakiem towarowym ani prawem autorskim.

Poznaj swoje prawa

Poniższy przykład rozgrywa się na korzyść młodej osoby, ale wynik końcowy po prostu nie powinien się wydarzyć.

Lata temu, Lexie założyła firmę z branży basenowej i złożyła wniosek do państwa pod nazwą "Crystal Clear Pools". Zebrała około 30 klientów i dobrze sobie radziła z dziewiętnastolatkiem.

Przyszedł lokalny konkurent do Lexie i pokazał jej, że działa z tą samą nazwą firmy, bez żadnego stanu lub rejestracji USPTO lub jakiegokolwiek użycia symbolu TM. Jego Crystal Clear Pools obsługiwała około 300 basenów przez 10 lat.

Używając swojego stanu "robienie biznesu jako" rejestracji nazwy jako dowodu własności, Lexie negocjowała roczną opłatę za swoją firmę, aby nadal korzystać z "Crystal Clear Pools" Nazwa. Później sprzedała mu swoją firmę.

Niestety, nie znał swoich praw. Korzystał z Crystal Clear Bases w handlu na długo przed tym, zanim Lexie ukończył szkołę średnią, i dlatego był uprawniony do wspólnego znaku towarowego. Ta zgodna z prawem powszechnym ochrona znaków towarowych powinna przełożyć się na późniejszą rejestrację państwa Lexie. Jest to doskonały przykład na to, dlaczego szukanie porady prawnej w przypadku pojawienia się tych problemów może być krytyczne.

Następny artykuł z tej serii skupi się na kilku dodatkowych błędnych wyobrażeniach dotyczących znaków towarowych. Kolejne artykuły będą omawiać typowe nieporozumienia przy podejmowaniu decyzji o opatentowaniu IP, strategiach własności intelektualnej IP, specjalnych zastrzeżeniach dotyczących praw autorskich podczas tworzenia oprogramowania i patentów w porównaniu z tajemnicami handlowymi. Pamiętaj jednak, jeśli masz wątpliwości, skonsultuj się z adwokatem