W jaki sposób najlepiej sprzedający się autor spłacił jej karty kredytowe

Sarah Hepola może być znana przede wszystkim ze swojego najlepiej sprzedającego się pamiętnika "Blackout: Pamiętając rzeczy, które wypiłem, aby zapomnieć" o jej walce z alkoholizmem. Ale dwa lata przed tym, jak stała się trzeźwa, spotkała kolejnego demona: zadłużenie karty kredytowej. Pod wieloma względami mówi, że pogodzenie się z jej zwyczajami związanymi z wydatkami było dobrą praktyką w radzeniu sobie z problemem picia.

Sarah Hepola, o swoim dawnym długu: "Wiedziałem, że liczba była zła, ale dopóki jej nie zobaczyłem, nie musiałem się z tym liczyć." (Zdjęcie: Zan Keith)

"[Spłacanie zadłużenia karty kredytowej] było jak małe trzęsienie ziemi, wstrząs, który pojawił się zanim został wstrząśnięty do mojego fundamentu," mówi Hepola. "Kiedy zrezygnowałem z picia, był to najgorszy czas w moim życiu, ale to było rezygnowanie z picia, które naprawdę pozwoliło mi na życie, na które mogłem sobie pozwolić w szerszym zakresie."

Gdy zajmowała się obydwoma sprawami, Hepola przeprowadziła się do Dallas z Nowego Jorku. Niższe koszty utrzymania pozwoliły jej w końcu spłacić saldo swojej karty kredytowej o wartości 10 000 $, a także 40 000 $, które była winna IRS.

Hepola podzieliła swoją podróż z zadłużenia karty kredytowej w niedawnym wywiadzie telefonicznym. Jej odpowiedzi zostały zredagowane dla większej jasności i długości.

Kiedy zdałeś sobie sprawę, że masz problem z zadłużeniem na karcie kredytowej?

Kiedy firmy obsługujące karty kredytowe powiadomiły mnie o problemie. Dzwonili wierzyciele. Jak wielu ludzi w moim wieku, a przynajmniej tak mi się zdawało, miałem tabliczkę z samplami wysoko oprocentowanych kart kredytowych, które zwykle starałem się maksymalizować, a potem zignorować. Częściowo miało to związek z życiem w Nowym Jorku, mieście, na które nie było mnie stać. Nadal chciałem iść do baru i kupić 16 dolarów koktajlowych, i pomyślałem, że dostanę duże zlecenie lub dużą, intratną pracę, która pozwoli mi spłacić karty kredytowe w podobnej do snu sumie ryczałtowej.

Jak długo to trwało?

Zbudowałem dług podczas moich pierwszych trzech lat mojego pobytu w Nowym Jorku. Byłem też winien dwa lata podatków za IRS i jeszcze się z nimi nie umówiłem. To było 40 000 $, a zadłużenie na karcie kredytowej wynosiło około 10 000 $. Czułem się jak w filmach, w których policja ściga cię w kącie. Byłem jak: "wychodzę z podniesionymi rękami". Od razu liczyłem z całym długiem, ale dług z karty kredytowej był pierwszą częścią, z którą miałem do czynienia.

Czy wydatki na karty kredytowe związane były z piciem?

Niektóre karty kredytowe dają wykres kołowy z wydatkami. Mój był w 75% na barach i sklepach z winami. Było to również w okresie recesji, a wiele uwagi poświęcano ludziom kupującym ubrania i posiadającym 100 par butów. Nie miałem nic do pokazania z powodu zadłużenia na karcie kredytowej, ale musiałem iść do eleganckich restauracji i wypić 20 butelek wina. Miałem problem z piciem, ale w tej samej łodzi jest mnóstwo ludzi, którzy nie mieli problemu z piciem. Po prostu czułem się uprawniony do takiego stylu życia.

Jak mogłeś spłacić dług? Co się zmieniło?

Musiałem się bardzo realnie dowiedzieć, kim byłem i kim byłem. Był w tym element, który przypomina trzeźwość. Związek między moim zadłużeniem na karcie kredytowej a moim problemem z piciem polega na tym, że zarówno odzwierciedlają osobę, która tak naprawdę nie chce przyznać się do tego, kim jest. Jest pewien poziom udawania i ukrywania - udawanie, że zarabiasz więcej, udając bardziej ekstrawertycznego, mniej zepsutego i bardziej fantastycznego niż ja.

Kiedy wyciąłem te karty kredytowe i powiedziałem: "Teraz będę żył zgodnie z posiadanymi pieniędzmi", było to częścią ścieżki, która doprowadziła mnie do trzeźwości. To był jeden z pierwszych wstrząsów rzeczywistości. Partia nie tylko trwa; musisz zapłacić za imprezę, dosłownie za pieniądze, oraz konsekwencje kaca i psychicznego i emocjonalnego drenażu picia tak dużo.

Były małe rzeczy, które zrobiłem. Przestałem dostawać 4 dolary za latte, które straciłem jak szalone. To była jedna z małych radości życia w tym małym zakątku Brooklynu. Przestałem robić takie rzeczy jak dostawanie jedzenia. Zatrzymałem outsourcing i sam zacząłem robić rzeczy: robić obiad, robić pranie, robić własną kawę. Powiedziałem do moich przyjaciół: "Nie mogę już chodzić na te wielkie kolacje", a oni powiedzieli: "W porządku, chodźmy na spacer." Pożyczyłem też od mojego ojca 2 000 $, co wydobyło mnie z gorącej wody z wierzyciele.

Piszesz, że jednym z twoich pierwszych kroków, by skonfrontować się z długiem, było zsumowanie dokładnie tego, ile miałeś. Dlaczego tak trudno było to zrobić?

To było jak nadepnięcie na skalę. Wiedziałem, że numer jest zły, ale dopóki go nie zobaczyłem, nie musiałem się z tym liczyć. Aż usiadłem i powiedziałem: "Masz tu 2000 $ i 2000 $; to jest to, co jesteś winien, "mógłbym po prostu zlekceważyć to. Dopóki tego nie dodałem, nie musiałem tego naprawdę konfrontować.

Czy nadal martwisz się o zadłużenie karty kredytowej? Czy to może ci się przydarzyć?

Kiedy sprzedałem moją książkę, wszystkie karty kredytowe zostały spłacone, ale miałem niewielki dług IRS [pozostały]. Zadzwoniłem do nich, żeby zrobili ryczałt i powiedzieli: "Jesteś winien 13 dolarów." To było pięć lat temu. W tym czasie bardzo uważałem na moje karty kredytowe. Dlaczego nadal mieszkam w Dallas? Mam niedrogi dom, mogę sobie pozwolić na moje życie i to jest takie dobre uczucie. Trudno mi było znaleźć społeczność kreatywnych ludzi - to raczej centrum biznesowe - [ale] to decyzja, którą podjąłem.Czuję się jak bardzo dorosła decyzja, żyć zgodnie z moimi środkami, co oznacza, że ​​daje się wolność w niektórych obszarach i ograniczenia w innych.

Powiedziałeś, że zadłużenie na karcie kredytowej prawie wydaje się być normą w naszej kulturze. Czy to ułatwiło ci poczucie, że twój dług nie stanowił problemu?

Nie sądziłem, że było cokolwiek dziwnego w tym, co robiłem, tylko z tym, jak bardzo byłem z tym przy wysokich stopach procentowych. Moi przyjaciele, którzy są dobrzy z pieniędzmi, mówią: "Jak to zrobiłeś? Masz okropne okazje. "To dlatego, że nie zwracałem na to uwagi. To było bardzo znormalizowane. Kto płaci gotówką, zwłaszcza w Nowym Jorku? Był czas, kiedy rozmawiasz ze starszymi ludźmi o życiu przed kartami kredytowymi, że jeśli nie masz pieniędzy, nie możesz czegoś kupić. Teraz mamy mentalność "kup teraz, pomyśl później". To bardzo interesujący pomysł.

Wygląda na to, że teraz używasz kart kredytowych w inteligentny sposób?

Zrobiłem karty kredytowe, ale są sytuacje, w których go potrzebujesz. W pewnym momencie staje się problemem, jeśli go nie masz. Mam karty kredytowe i utrzymuję je na poziomie zerowym.

Więcej wskazówek na temat karty kredytowej od Investmentmatome

• Kosztowne karty kredytowe typu subprime oferują niewielką pomoc, jak wynika z badań Investmentmatome
• Jak dobrze znasz swoje karty kredytowe?
• Co zrobić, gdy wystawca karty kredytowej oślepia cię