BloomNation: niekonwencjonalna historia uruchamiania |

To jak fabuła hollywoodzkiego filmu:

Trzej najlepsi przyjaciele, bez wcześniejszego doświadczenia biznesowego, decydują się połączyć i założyć biznes startupowy. Mają nadzieję stworzyć innowacyjną platformę, która wstrząśnie przemysłem kwiatowym i pomoże zarówno klientom, jak i kwiaciarniom.

Ale oczywiście potrzebują funduszy - i czy nie wiedzielibyście, że jednym z założycieli jest świat klasowy pokerzysta.

Wchodzą do niego w konkursie, a on wygrywa 30 000 $ - tyle, by zacząć finansować swój biznes. Start startuje, gromadząc fundusze kapitału podwyższonego ryzyka szybciej niż można powiedzieć "kończenie storybooka".

Chociaż może to brzmieć jak fabuła najnowszego nominowanego do Oscara zdjęcia, to jednak nie jest tak naprawdę, jest to podstawowa historia kwiatowy startup BloomNation, założony przez Farbod Shorakę, Davida Daneshgara i Gregga Weissteina. Zaprojektowany jako internetowy "rynek społecznościowy", BloomNation pozwala klientom i kwiaciarniom spotykać się, dając kwiaciarni platformę do sprzedawania swoich dzieł sztuki, a konsumentom - pojazd do zakupu pięknych kwiatów od lokalnych sprzedawców, wygodnie i szybko.

Chociaż ich historia może wydawać się niesamowita, ich sukces jest bardzo realny; BloomNation, które niedawno zamknęło finansowanie z serii A, zwiększyło o 7,2 miliona kapitału venture - i wciąż rośnie, planując aplikację mobilną i potencjalną ekspansję zagraniczną.

Dzięki tej niesamowitej historii, byłem pewien, że Założyciele mieliby doskonałą radę dla aspirujących s, i nie zawiodłem się. Miałem przyjemność rozmawiać z założycielem Davidem Daneshgarem, który podzielił się jego radami dla s, oraz z historią niekonwencjonalnych początków BloomNation.

Stworzenie lepszego doświadczenia dla kwiaciarni i konsumentów

Podobnie jak wiele innych nowych firm, BloomNation zaspokojenie potrzeb na rynku. Założyciele David, Farbod i Gregg uważali, że istnieje rozdźwięk między kwiaciarniami a konsumentami, i że zamiast pomagać w wypełnianiu tej luki, duże usługi brokerskie z branży kwiatowej przyczyniają się tylko do pogorszenia problemu. Co więcej, unikalny artyzm, który lokalni kwiaciści mogą przynieść na stół, został zignorowany, pozostawiając kwiaciarnie mało zasługującym na swoją pracę.

Jeden z wyjątkowych aranżacji kwiatowych, które klienci mogą znaleźć na BloomNation.com.

"BloomNation został stworzony w taki sposób, aby wszystkie najlepsze kwiaciarnie w kraju mogły połączyć się i załadować swoje dzieło sztuki "- mówi David, który dodaje, że duże kwiatowe firmy, które pozwalają klientom zamawiać przez Internet lub przez telefon, są tak daleko, jak to możliwe. od twojej lokalnej kwiaciarni. Nie wszystkie zdjęcia mają charakter ogólny, ale żadne osobiste połączenie nie może zostać sfałszowane w kwiaciarni, której praca kupuje klient.

"To prawie jak McDonald dla kwiatów", mówi David. "Ale kwiaty nie są jak frytki. Nie są produkowane masowo. W grę wchodzi sztuka. "

Tak więc, od końca konsumenta, założyciele wierzyli, że mogą zrobić lepiej. Przemysł kwiatowy był "dojrzały do ​​zakłóceń" - mówi David. "To nie była bardzo dobra reprezentacja zamawiania kwiatów w całym kraju. Nie masz pojęcia, co może zrobić kwiaciarnia, ponieważ nie możesz zobaczyć ich dzieła sztuki. "

Zobacz także: Jak napisać analizę rynku

Ponadto, kwiaciarnie, do których David, Gregg i Farbod przemawiali uczucie złego użytkowania. Ciocia Farbod, która była kwiaciarką, powiedziała im, że "była po prostu sfrustrowana […] wszystkie te wielkie firmy właśnie zarabiały na niej pieniądze."

"Patrzymy na BloomNation, bardzo prosto, jako najlepsze miejsce do znalezienia najlepsze kwiaciarnie w najlepszych cenach. "- David Daneshgar

" Patrzymy na BloomNation, po prostu, jako najlepsze miejsce, w którym można znaleźć najlepsze kwiaciarnie w najlepszych cenach ", mówi David.

Nie chodzi tylko o zrobienie pewni, że klienci otrzymują piękne, wysokiej jakości kwiaty, ale to oznacza pracę z florystami w sposób, który pokazuje ich sztukę i sprawia, że ​​czują się doceniani i szanowani.

"Jeśli spojrzysz w Los Angeles, patrzysz w Nowym Jorku, patrzysz na różne przedmioty, które są lokalne dla tych kwiaciarni z ich imieniem i zdjęciami" - mówi David. "Ta przejrzystość, której brakowało, kiedy kupowałam, rozwiązujemy to."

Od pączkującego pomysłu do kwitnącego biznesu

Tak jak wielu innych nowych, David, Gregg czy Farbod nie mieli doświadczenia w pracy na statku. Chociaż David uczęszczał do University of Chicago Booth School of Business i grał w pokera profesjonalnego, żaden z nich nigdy wcześniej nie założył firmy.

Pod wieloma względami doświadczenie Davida w pokerze było "bardzo ial"; zaczął uczyć się gry w pokera i był zainteresowany rozpoczęciem biznesu, ale nie wiedział, od czego zacząć. "Odchodziłem od pokera na statek, ale żaden z nas nigdy wcześniej nie był w firmie finansowanej" - mówi David.

Podczas gdy Dawid mimowolnie rozważał pomysł założenia własnej firmy, to był to pomysł na BloomNation, który doprowadził trio do faktycznego rozpoczęcia. "To było nasze pierwsze ukłucie w legalnym startupie" - mówi David. "W szkole biznesu, kiedy założyliśmy firmę, pierwszą rzeczą, o której pomyślałem, było:" To nie zadziała, jesteś pokerzystą, a nie kwiatowcem ". Ale jego zamiłowanie do rozwiązania problemu pomogło mu zostać Podejmij wyzwanie i podejmij wyzwanie.

Zobacz także: Co należy wiedzieć przed rozpoczęciem swojej pierwszej firmy?

Jednakże, gdy pomysł zrodził się u założycieli, napotkali oni pierwszą przeszkodę: nie tylko mieli do czynienia z Perspektywa stworzenia jednej bazy klientów zmusiłaby ich do zakupu dwóch - zarówno kwiaciarni, aby kupić na platformie, jak i klientów do zakupu od kwiaciarni. Aby ustalić, czy ich działalność była opłacalna, założyciele udali się do 100 kwiaciarni i podzielili się swoją wizją z kwiaciarniami, zadając im pytania i budując ich zaufanie. "Weszliśmy do kwiaciarni i powiedzieliśmy:" Oto, co rozwiązujemy, czy kupisz? "- mówi David.

Przedsięwzięcie od początku było ogromne. "Jeśli wiesz, ile się w to włoży, możesz nie być na tyle szalonym, aby to zrobić" - mówi David, mówiąc o wyzwaniach związanych z rozpoczęciem BloomNation.

Zobacz także: Badanie rynku

Założyciel David Daneshgar gra poker

Mało prawdopodobna kombinacja: wygrane w pokera i kapitał podwyższonego ryzyka

Bootlegging i pozyskiwanie funduszy venture capital wydają się być przeciwnymi spektrum finansowania, ale ta nieprawdopodobna kombinacja doprowadziła BloomNation do sukcesu. Mimo to David przyznaje, że ich metody były wysoce nieortodoksyjne. "Nie myśleliśmy o tym […] z powodów PR," mówi David, który dodaje, że chociaż mieli początkowe fundusze, korzystanie z zasobów wydawało się nierozsądnym dla założycieli.

Wprowadzenie Davida do turniej pokerowy wydawał się naturalnym postępowaniem dla początkującego startupu. "W latach 2005-2008 byłem jednym z pięciu najlepszych pokerzystów na świecie, więc jeśli posiadasz taki zasób, a zdarza się, że turniej pokerowy trwa pół godziny, a ty potrzebujesz pieniędzy, to tak jak wszystkie gwiazdy są wyrównane, tak? "- mówi David. Wszyscy trzej postanowili połączyć swoje finanse i zaryzykować.

Zobacz także: 10 najlepszych firm po stronie do sfinansowania twojego startu (plus jedna nieoczekiwana sugestia)

Chociaż trio miało nadzieję, że ten ruch pomoże w doprowadzeniu ich do sukcesu BloomNation wciąż znajdował się na bardzo wczesnym etapie rozwoju. "[My] nie mieliśmy jeszcze biura", mówi David. "[Gregg i Farbod] przyszli do kasyna i pracowali przy pokerowym stole, podczas gdy ja dosłownie krzątałem się przy stole obok nich."

Gra się opłacała - David wygrał turniej, wygrywając 30 000 dolarów. "Podszedłem do nich i powiedziałem […]" To czas na kwiaty "- mówi David ze śmiechem. "To było trochę jak ten […] początek storybooka, który zobaczysz w filmie."

"To było trochę jak […] początek storybooka, który zobaczysz w filmie." - David Daneshgar

Stamtąd trio kontynuowało pozyskiwanie finansowania w bardziej tradycyjny sposób - poprzez inwestorów venture capital. Jako student biznesowy na University of Chicago Booth School of Business, David miał dostęp do New Ventures Challenge, konkursu startowego, którego poprzednimi zwycięzcami byli GrubHub i BrainTree. Chociaż David początkowo nie był zainteresowany udziałem w konkursie, ponieważ chciał skupić całą swoją uwagę na faktycznym uruchomieniu BloomNation, powiedział, że ponowne rozważenie i przystąpienie do konkursu "to prawdopodobnie najlepsza decyzja, którą podjęłam w szkole biznesu."

BloomNation wygrał konkurs New Ventures Challenge i zaczął przyciągać zainteresowanie wielu inwestorów. "Pierwsi para inwestorów, których poznaliśmy, rzucając je [w konkursie New Ventures Challenge]" - mówi David. BloomNation został następnie przyjęty do internetowego inkubatora Muckerlab, gdzie został wprowadzony do inwestorów w Spark Capital i wielu innych - ich fundatorami są teraz Andreessen Horowitz, Ronny Conway, Spark Capital, Chicago Ventures i CrunchFund.

Zobacz także: What Do Venture Capital Firms Want?

Jaką radę ma David, aby mieć nadzieję na finansowanie przedsięwzięć? Upewnij się, że sprawdziłeś, płacisz klientom. "To nie było tak, że zainwestowali w nas z tym przeczuciem, że uzyskalibyśmy dochody, chcieli podjąć ryzyko", mówi David. "Pomysł [dla BloomNation] był świetny […], ale pamiętajcie, że jedyną rzeczą, jaką chcą widzieć, to klienci, a nie tylko klienci, chcą uzyskać przychody."

Proces planowania i pomyślne wykonanie

Tutaj w Bplans mamy oczywiście na myśli proces planowania. Chociaż preferujemy metodę planowania lean, w przeciwieństwie do długiego formalnego planu biznesowego, słyszę od czasu o tym, jak ważny jest akt planowania. Jednak założyciele BloomNation nie byli na początku pewni.

David początkowo był sceptycznie nastawiony do planowania biznesowego i powiedział, że w swojej "pokerowej drodze" wolał ideę wyjścia i uzyskania pierwszej Doświadczenie zręcznościowe, zamiast po prostu zepsuć hipotetyczny plan.

"W pokerze nie nauczyłem się, siedząc tam i czytając książki, […] poszedłem tam i właśnie zacząłem robić," mówi David. "Bardziej szukałem praktyki niż teorii."

Jednak BloomNation ostatecznie utworzył plan biznesowy, ponieważ byli oni zobowiązani do korzystania z jednego z nich za udział w konkursie New Ventures Challenge. David twierdzi, że proces ten zmusił go do ponownej oceny niechęci do planowania. "Właściwie […] wróciłem do tego, co powiedziałem" - mówi David. "Teraz wierzę w stworzenie jakiegoś planu, a zamiast wychodzić tam i zacząć robić, przetestuj na bardzo małej rzeczy, aby uzyskać dowód koncepcji."

Jednak David ostrzega innych założycieli, aby uniknęli pułapki bezruchu planowanie biznesowe często może tworzyć. "W szkole biznesu było dużo ludzi, którzy robili naprawdę dobre biznesplany, ale nie mogli wykonać egzekucji, a ich firmy nie są wiele warte", mówi David, "więc to jest równowaga." Zdolność do wykonywania dobrze, zgodnie z David, jest równie ważny, jak zaplanowany z powodzeniem.

Zobacz także: 6 kreatywnych sposobów na ustalenie, czy masz dobry pomysł na biznes

David ostrzega także innych, aby nie przeszkadzał strach przed porażką zdolności do skutecznego wykonania. "Wiele twoich danych i wiele twoich badań odkryje ogromną przeszkodę, i to dobrze, bo gdyby przeszkoda nie istniała, byłaby już rozwiązana" - mówi David. "Wszyscy się bali i trzeba znaleźć rozwiązanie. Nadal musisz wykonywać dobrze. "

Znaczenie silnych relacji

David, Gregg i Farbod, BloomNation zawsze budowali relacje i silne związki, zarówno ze swoimi klientami, jak iz ich pracownikami.

Jako najlepsi przyjaciele, współtwórcy musieli ściśle ze sobą współpracować, ale David twierdzi, że ich bliskość pomogła im osiągnąć sukces. "Wszyscy jesteśmy najlepszymi przyjaciółmi" - mówi David. "Są tygodnie, w których chcemy się wzajemnie dusić, ale ponieważ znamy się od dziesięciu lat, udało nam się przez nie przejść, gdy inni partnerzy biznesowi mają wypadki."

Zobacz także: Are Ty i Twój partner biznesowy na tej samej stronie?

David dodaje, że budowanie silnych relacji ze swoimi kwiaciarniami było nieocenione dla ich sukcesu. "Oni idą do nas" - mówi i dodaje, że niektóre z jego najbardziej udanych momentów wydarzyły się poza biurem, kiedy kwiaciarnie na pokazach kwiatowych rozpoznają biznes. "Przybyliśmy po raz pierwszy i ludzie wiedzieli, kim jesteśmy. Byli jak: "There's BloomNation", a wokół nas było zamieszanie - mówi David. "To naprawdę ekscytujące, ponieważ […] kiedy wychodzisz na świat, jesteś trochę przerażony, nigdy nie wiesz, co przemysł pomyśli, co konsumenci będą myśleć."

Oprócz znaczenia relacji z założycielem i klientem, David wspomina także o znaczeniu pozytywnej kultury firmy. "To nie tylko od dziewiątej do piątej" - mówi David. "Musisz sprawić, by wszyscy byli rodziną, i to jest wszystko - rodzina to nie tylko czek, sprawdź."

Aby to osiągnąć, BloomNation koncentruje się na utrzymaniu zadowolenia swoich pracowników, na przykład dzięki członkostwu w siłowni, biurze z widokiem na promenadę w Santa Monica i zabawne dodatki do środowiska pracy. "Dostajemy pokerowy stół tutaj w przyszłym tygodniu" - mówi David ze śmiechem.

Zobacz także: Co definiuje kulturę twojej firmy?

David przypisuje dużą część sukcesu BloomNation ich umiejętności budowania silnych związków, zauważając, że często ma pracowników, a także lokalnych kwiaciarni na kolację w domu jego rodziców. "Zainwestuj w swoich ludzi i naprawdę uszczęśliw ich" - mówi David. "Dajesz im trochę i dużo możesz odzyskać."

Porada dla aspirujących s:

Z pasji Davida wynika, że ​​jest on zdecydowany rozwiązać problem, który on i jego współzałożyciele widzieli z przemysł kwiatowy. Ich sukces wynika z ich zaangażowania w BloomNation, a David doradza nowym firmom, by mogli założyć firmę, z której naprawdę czerpią pasje.

"Nie sądzę, że ludzie naprawdę chcą zmienić swoje życie i zrobić sobie zastrzyk", mówi David. "Widziałem ludzi, którzy po prostu chcą zacząć cokolwiek i myślę, że najważniejsze jest, poczekać, aż właściwy pomysł przyjdzie do ciebie, a kiedy znajdziesz ten pomysł i w to uwierzysz, musisz to zobaczyć przez. "

David ostrzega także nowych użytkowników, aby w pełni zaangażowali się w swoje przedsięwzięcie. "Ten rodzaj" świata nigdy nie działa - nigdy nie widziałem kogoś, kto byłby w tym dobry ", mówi. "Musisz być w tym wszystkim lub nie marnować swojego czasu."

"To, co nas najbardziej motywuje, to nasze kwiaciarnie, ponieważ tak bardzo w nas wierzą" - mówi David. "Jestem tak zainspirowany ilością miłości."

A kiedy masz pomysł, że jesteś pasjonatem?

"Spróbuj znaleźć dowód koncepcji. Przetestuj to. Rozmawiać z ludźmi. Nie czytaj tylko o tym, "mówi David.

" Po sprawdzeniu tego pomysłu, musisz być w nim, aby wygrać. Myślę, że to naprawdę ważne. "

Wreszcie, nigdy nie przestań być motywowany swoim celem i tymi, którym pomagasz. "To, co nas najbardziej motywuje, to nasze kwiaciarnie, ponieważ tak bardzo w nas wierzą" - mówi David. "Jestem tak zainspirowany ilością miłości."

Czy wyjątkowa historia BloomNation sprawia, że ​​czujesz się zainspirowany? Czy Twoja firma miała ciekawe doświadczenie związane z uruchamianiem, czy też masz cenne porady, które Twoim zdaniem przyniosłyby korzyści innym nowym? Bardzo chcielibyśmy usłyszeć od ciebie. Daj mi znać w komentarzach, tweetu @Bplans lub @BrianaMorgaine!