8 Aplikacji, które pomogą rozwinąć Twój mały biznes |

Kiedy komputery osobiste stały się rzeczą 30-lat temu, był postrzegany jako dar niebios dla właścicieli małych firm.

Oprogramowanie komputerowe było w stanie poradzić sobie z zadaniami, które właściciele zrobili nie mają czasu ani umiejętności do wykonania - lub pieniędzy, by zapłacić komuś innemu. Pisanie, segregowanie, księgowanie i marketing to tylko niektóre z umiejętności, które małe firmy mogą zdobyć z większą pewnością siebie i profesjonalizmem.

Ale nie spoglądajmy wstecz na te dni z taką nostalgią za miękkim naciskiem, że ludzie są tacy dobry w przywoływaniu. Nie można zaprzeczyć, że stare oprogramowanie nie było tak solidne, jak to, co jest dzisiaj dostępne. Poza tym istniał jeszcze jeden poważny problem związany z przetwarzaniem komputerowym ponad 30 lat temu: niewielu ludzi wiedziało, jak korzystać z komputera - gdyby mogli sobie na to pozwolić.

Szybko naprzód, kiedy prawie każdy ma przynajmniej kilka podstawowych umiejętności obsługi komputera (i, tak, ten smartfon, na którym to czytasz to komputer). To świetny punkt wyjścia, ale dzisiejsze aplikacje biznesowe nie wymagają nawet silnego zrozumienia technologicznego. Mobilny sprzęt i aplikacje demonstrują komputery w najbardziej ludzkim stylu. Dzięki łagodnej nauce i niższym kosztom wejścia, nic dziwnego, że małe firmy coraz częściej rezygnują z komputerów. Jeśli potrafisz czytać i wykonywać gesty za pomocą dowolnych palców, możesz użyć oprogramowania, aby pomóc zarządzać i rozwijać swój biznes.

Jest tak wiele dostępnych narzędzi, że byłoby głupotą próbować dostać się do nich wszystkich. Wymienię tylko to, co uważam za najlepsze dla osób rozpoczynających małe firmy. Chociaż nie twierdzę, że ta lista jest ostateczna, mogę was zapewnić, że to zdecydowanie lista.

Zobacz także: Najlepsze darmowe aplikacje i narzędzia online dla kolekcjonerów s i Obsessive

Finanse i księgowość

1. Quickbooks

Quickbooks to jeden z pierwszych przykładów oprogramowania dla małych firm, debiutującego ponad 30 lat temu. Fakt, że wciąż jest w pobliżu, jest zdumiewający, biorąc pod uwagę szybkość, z jaką ewoluuje technologia.

Intuit nadąża za zmieniającym się krajobrazem i rozwija swoje oprogramowanie, z zaawansowanymi funkcjami, które zasilają potężny silnik raportujący. Wyliczyli także Quickbooks jako pakiet obejmujący płatności i punkt sprzedaży. Same z nich żadne z tych dodatkowych usług nie są koniecznie uważane za najlepsze rozwiązanie, ale jest coś, co można powiedzieć o utrzymaniu go pod jednym dachem. Właściciele firm mogą mieć bardzo wysoki stopień wglądu w swoje operacje z jednego panelu i mogą podejmować mądrzejsze decyzje w oparciu o bogactwo danych.

2. Freshbooks

Opisanie Freshbooks jako "Quickbooks light" działa trochę nieuczciwie dla obu firm - i tak zamierzam to opisać.

Freshbooks jest skierowany do małych firm, które potrzebują wydajnego i dokładnego rozliczania klienta jako najwyższy priorytet. Zajmuje się także podstawami rachunkowości, ale skupia się na ułatwieniu płatnikom freelanceers, wykonawcom, konsultantom i agencjom fakturowania i otrzymywania płatności. Rzeczywiście, im mniejsza firma, tym cenniejsze jest narzędzie Freshbooks. Czas śledzenia i fakturowanie nie są łatwe, ponieważ ustawianie akceptuje płatności kartą kredytową i ACH.

Nie patrz tutaj, jeśli szukasz pełnego oprogramowania księgowego. Jeśli jednak chcesz tylko ułatwić otrzymanie zapłaty, a następnie przekazać wszystkie swoje dane księgowego, aby to zrozumiało, oprogramowanie Freshbooks zwolni wszystkie Twoje godziny marnowane na zadania administratora, abyś mógł uzyskać więcej pracy.

Komunikacja

3. Slack

Na pierwszy rzut oka, Slack wygląda jak kolejna platforma do przesyłania wiadomości błyskawicznych, ale o lata świetlne wyprzedza stare narzędzia, takie jak ICQ czy AIM, które były szeroko stosowane w latach 90.

Zaprojektowany specjalnie dla biznesu, Slack organizuje rozmowy zespołowe w kanałów, aby rozmowy nigdy się nie myliły, a informacje (takie jak załączniki do plików i łącza) są łatwe do znalezienia.

Ale Slack wykracza poza komunikację między lokalną społecznością a otwartymi społecznościami - rodzaj podobnych forów e-mailowych, ale w czasie rzeczywistym. Społeczności Slack stają się skutecznym narzędziem marketingu B2B, ponieważ podobnie myślący profesjonaliści szukają pomocy w rozwiązywaniu problemów, dzielą się zasobami i informacjami, hostują pytania i odpowiedzi lub prowadzą bardziej ogólne dyskusje na ten temat.

Firmy mogą tworzyć własne społeczności lub dołącz do innych. Kiedy właściciele stają się aktywnymi i szanowanymi członkami tych społeczności, działają jako ambasadorzy marki i zwiększają zainteresowanie.

4. Google Hangouts

Hangouts to połączenie wideo, które Slack wysyła wiadomości błyskawiczne. Pomocne są rozmowy wideo jeden na jeden, ale co z tym, że musisz mieć spotkanie zespołu?

Hangouts obsługuje maksymalnie 25 osób naraz i automatycznie umieszcza ekran każdego uczestnika na tym, kto mówi (podczas inteligentnego wyciszania funkcja zmniejsza przesłuch). Wbudowane udostępnianie ekranu oznacza, że ​​Hangouty świetnie nadają się do prezentacji i demonstracji, a publiczna opcja "Hangout na żywo" oznacza, że ​​możesz przesyłać je na żywo do wszystkich osób na całym świecie bez ograniczeń, kto może dołączyć. Są one następnie automatycznie zapisywane na Twoim kanale YouTube - natychmiastowa, wieczna zawartość, do której możesz odnosić się wielokrotnie w marketingu.

Zobacz także: 34 Zasoby edukacyjne dla Aspirujących

Zarządzanie czasem

5. Zastępca

Niezależnie od tego, czy masz 5 czy 50 pracowników, zarządzanie ich harmonogramami może być koszmarem planowania i gotowości na wypadek ewentualności.

Deputowany umieszcza platformę planowania w chmurze. Oznacza to, że wszystkie dane są dostępne online, dzięki czemu pracodawcy i pracownicy mogą uzyskać do nich dostęp za pośrednictwem aplikacji na ich urządzeniach. Pracownicy mogą przesyłać żądania zmian i blokować je, gdy nie są dostępne, a kierownictwo może tworzyć harmonogramy w ciągu kilku minut, definiując kryteria dla każdej zmiany, a oprogramowanie wykona resztę. Wszystko jest przejrzyste, więc nikt nie może twierdzić, że nie wiedzieli, że są zaplanowani do pracy (patrzę na ciebie, Jeff).

Służąc jako doskonały przykład, amerykańska sieć restauracji Masala Wok tworzy miesięczne harmonogramy dla swojej 300 pracowników we wszystkich 12 lokalizacjach w ciągu pięciu minut.

Zastępca integruje się również z innymi aplikacjami biznesowymi (takimi jak księgowość, płace i punkty sprzedaży), automatyzując niektóre zadania i ułatwiając innym. Porównując koszty pracy na każdej zmianie z historycznymi danymi dotyczącymi sprzedaży z punktu sprzedaży, można łatwo zaplanować personel w ramach dostępnych środków. Straty pracowników mogą kosztować cię tyle samo, jeśli nie więcej, jako zatłoczenie i ciężko rozwinąć biznes, gdy tracisz pieniądze - dlatego rozwiązanie, które pomaga zmniejszyć prawdopodobieństwo tego, jest tego warte.

6. RescueTime

Nawet samozatrudnieni, którzy są własnymi pracownikami, nie mają pojęcia, co robią ich pracownicy przez cały dzień. Dzieje się tak dlatego, że trudno jest pozostać przy zadaniach, gdy nie ma kogoś, kto działa jako szef, aby utrzymać cię odpowiedzialną.

RescueTime ma być tym szefem. Śledzi czas na stronach internetowych iw aplikacjach, dzięki czemu użytkownicy wiedzą, na co naprawdę poświęcają swój czas. Na przykład, nie mogę sobie wyobrazić, dlaczego zajęło mi 182 minuty, aby wprowadzić tylko 1 128 słów do tego postu. Ale potem skonsultowałem się z RescueTime i przekonałem się, że spędziłem 84 minuty na pisaniu zagadek o tematyce Harry'ego Pottera na Buzzfeedu.

Dobrą wiadomością jest to, że mogę wyznaczać cele i być bardziej odpowiedzialnym wobec siebie - i mojej firmy - dzięki RescueTime. Złą wiadomością jest to, że zostałem zakwalifikowany do Slytherinu, kiedy moje serce zostało ustawione na Puchonie. Mimo to posiadanie tego rodzaju wglądu w nawyki pracy może pomóc osobom pracującym na własny rachunek w zrozumieniu, ile czasu tracą i ile jeszcze godzin mogą zapłacić.

Marketing

7. Hootsuite

Jest to jedno z bardziej popularnych narzędzi do zarządzania mediami społecznościowymi z jednego powodu: jest tak wiele, że możesz z niego zrobić, aby zwiększyć swoją obecność w mediach społecznościowych - i przez proxy, swoją firmę.

Funkcje takie jak planowanie wpisów i Zarządzanie obserwatorami powoduje nudne zadania administracyjne przy minimalnym wysiłku - utworzenie jednego posta dla wielu platform powinno wystarczyć, by przekonać dowolnego menedżera mediów społecznościowych do wypróbowania Hootsuite. Posiadanie jednej platformy do przeglądania i angażowania się z komentarzami obserwujących to kolejny wspaniały oszczędność czasu.

Funkcjonalność raportowania Hootsuite jest dość ograniczona, chyba że jesteś gotów zapłacić dodatkowo, ale to nie ma wpływu na odsłuchiwanie, moją ulubioną funkcję. Możesz monitorować słowa kluczowe, frazy, konkurentów, wszystko - wszystko to pojawia się w jednym strumieniu, który możesz przeglądać. Może to być wykorzystywane wyłącznie do badań lub może służyć do identyfikacji rozmów, które chcesz włączyć. Angażowanie się w media społecznościowe jest ważniejsze niż samo bycie tam obecnym, a słuchanie społeczności jest doskonałym, ukierunkowanym sposobem na to.

8. MailChimp

Marketing e-mailowy był na tyle długi, że prawdopodobnie nie muszę Ci go wyjaśniać. Ale chcę wspomnieć o programie MailChimp i sposobie, w jaki podbili ten marketing na wyższy poziom, automatyzując kampanie sprzedażowe.

Można tworzyć segmenty klientów na podstawie wielu kryteriów, takich jak dane demograficzne lub historia zakupów, a następnie wyślij wiadomość e-mail do tych segmentów na podstawie reguł, które utworzysz. W praktyce oznacza to, że na przykład ktoś, kto kupuje 90-dniową dostawę witamin, może otrzymać wiadomość e-mail z ofertami w dniu 80, lub stali klienci, którzy zazwyczaj kupują wiosną i jesienią, mogą uzyskać dodatkową miłość lato. To tylko kilka scenariuszy, w których twój marketing mógłby się prawie sama uruchomić.

Ponieważ każdy link w komunikacie MailChimp można śledzić, możesz zobaczyć dogłębne dane o tym, jak działają Twoje kampanie - kto je czyta, kto klika na linkach, kto faktycznie robi zakupy z powodu e-maila. Możesz je ulepszyć lub pozwolić im działać, jeśli pracują dla Twojej satysfakcji. Możesz także utworzyć segment osób, które są zasubskrybowane, ale nie otworzyły, powiedzmy, ostatnich pięciu e-maili.

Chodzi o to, że MailChimp robi większość bez interwencji użytkownika, aw wielu przypadkach pojedyncza sprzedaż na Miesiąc to wszystko, czego trzeba, aby usługa sama się zapłaciła.

Zobacz także: 20 Narzędzia marketingowe Każdy właściciel małej firmy powinien wypróbować

Technologia mobilna zmieniła krajobraz komputerów dla małych firm. Nie chodzi tylko o to, że aplikacje są łatwe i niedrogie w użyciu; aplikacje stworzone na potrzeby internetu, smartfonów i tabletów są cechą funkcji znacznie przewyższającą tradycyjną ofertę sprzed kilku lat. Zostały zaprojektowane nie tylko po to, aby uprościć działanie, ale także dzięki funkcjom zmierzającym do rzeczywistego rozwoju Twojej firmy.

Niezależnie od tego, czy jesteś freelancerem marnującym czas na media społecznościowe i ręcznie wysyłającym faktury, czy restauracją, która planuje pracowników na tablicy podczas marketingu z menu papierowym w skrzynkach pocztowych, możesz robić znacznie więcej w swojej firmie za pomocą oprogramowania.

Dobrą wiadomością jest to, że prawdopodobnie możesz sobie pozwolić na użycie kilku aplikacji - co oznacza, że ​​nie możesz sobie na to pozwolić.