Feds, 11 państw Crack Down na oszustwach pożyczek studenckich -

Przedstawiciele federalni i urzędnicy państwowi rozpoczęli pierwsze represje w stosunku do firm, które mówią o pożyczkobiorcach pożyczających pożyczki studenckie, zarzucając im, że w ciągu ostatnich lat zaciągnęli ponad 95 milionów dolarów za nielegalne opłaty i fałszywie obiecują redukcję zadłużenia.

Federalna Komisja Handlu, 11 stanów i Dystrykt Kolumbii ogłosiła w piątek, że złożyła 36 pozwów i innych działań prawnych przeciwko firmom oskarżonym o oszukiwanie posiadaczy kredytów studenckich.

Nadchodzą kolejne działania, mówią władze. Prokuratorzy atakują coraz większą liczbę firm, które żerują na zdesperowanych dłużnikach wśród 42 milionów Amerykanów, którzy pożyczyli w sumie ponad 1,4 biliona dolarów. Urzędnicy w samym Illinois powiedzieli, że prowadzą dochodzenie w sprawie ponad 50 spółek podejrzewanych o prowadzenie oszustw związanych ze spłatą długu studenckiego.

"Nadchodzi zima w sprawie oszustw związanych z zadłużeniem, które żerują na pracowitych Amerykanach walczących o spłatę pożyczek studenckich", powiedziała w piątkowym wydaniu wiadomości przewodniczący FTC Maureen K. Ohlhausen. Urzędnicy nazywają akcję "Operation Game of Loans" grą HBO "Game of Thrones", która sprawiła, że ​​fraza "Winter is coming" jest znana.

Ofiary kredytobiorców

Przebieg nadchodzi cztery miesiące po tym, jak Investmentmatome poinformował, że federalni regulatorzy niewiele robią, aby zwalczyć rosnącą falę tzw. Firm zajmujących się redukcją zadłużenia, żerujących na kredytobiorcach pożyczkowych.

Firmy wykorzystują pożyczkobiorców, pobierając wysokie i często nielegalne opłaty z góry i powtarzające się miesięczne kwoty. Niektórzy oszustowie przekonują kredytobiorców, aby zapewniali dostęp do swoich rachunków kredytowych, a następnie zmieniają hasła i nie utrzymują aktualnych płatności. W rezultacie płace pożyczkobiorców są zdobywane, przechwycone zwroty podatków lub obcięte świadczenia socjalne.

Investmentmatome poinformował, że oprócz działań egzekucyjnych prowadzonych przez garstkę prawników generalnych niewiele było robionych. Poszczególne stany często grały w Whac-A-Mole, gdy firmy w jednym państwie nadal działały, a pozostałe 49.

Przed repatriacją państwa federalnego władze krajowe - FTC i Biuro Ochrony Konsumentów - zamknęły zaledwie siedem firm studenckich "redukcji zadłużenia", chociaż w ostatnich latach działało ich ponad 100.

W raporcie dotyczącym naszej witryny w czerwcu znalazła się lista Watch Loan dla studentów ponad 130 firm, których kredytobiorcy powinni unikać. Na liście znalazły się firmy o niskich ratingach Better Business Bureau oraz te, które spotkały się z działaniami państwowymi, dając pożyczkobiorcy w, powiedzmy, Gruzji, sposób sprawdzenia, czy stan Waszyngton działał przeciwko firmie.

Kilka stanów dołącza do walki

Spośród 36 działań w zakresie egzekwowania prawa w czasie stłumienia, siedem z nich pochodzi z FTC, a 13 z biura prokuratora generalnego w Waszyngtonie, państwa najbardziej agresywnie ścigającego oszukańcze firmy pożyczkowe dla studentów. Rozprawa obejmuje pięć nowych spraw z FTC, nowy wyrok na korzyść agencji i wstępny nakaz w sprawie złożonej w tym roku.

Operacja obejmuje działania organów ścigania państw, które były agresywne w przeszłości, takie jak Illinois, Waszyngton, Floryda i Oregon. Inni biorący udział w wymianie to: Colorado, Kansas, Maryland, Karolina Północna, Dakota Północna, Pensylwania, Teksas i Dystrykt Kolumbii.

FTC wniosła pięć nowych spraw przeciwko 30 pozwanym. Na przykład agencja zarzuciła, że ​​A1 DocPrep Inc. z siedzibą w Los Angeles zabrała co najmniej 6 milionów dolarów od klientów poprzez pożyczki studenckie i ulgi hipoteczne.

Agencja zarzuciła, że ​​inna grupa firm z siedzibą w Los Angeles zarabiała co najmniej 7,3 miliona dolarów od borykających się ze spłatą pożyczek dla studentów. Student Debt Doctor z Fort Lauderdale na Florydzie i jego właściciel pobrali od konsumentów co najmniej 7 milionów dolarów, pobierając nielegalne opłaty wstępne w wysokości 750 USD lub więcej, podnoszone przez FTC.

Sądy federalne poparły FTC w niektórych przypadkach. Sąd Okręgowy Stanów Zjednoczonych dla Południowego Dystryktu Floryda zamroził aktywa Strategic Student Solutions, firmy oskarżonej o zabranie ponad 11 milionów dolarów od konsumentów poprzez fałszywe obietnice obniżenia zadłużenia z tytułu pożyczek studenckich i naprawienia kredytu klientów.

FTC korzysta z wielu źródeł, aby znaleźć cele, w tym skargi konsumentów, podejrzane reklamy, wiadomości e-mail, które przedstawiają konsumenci i opinie od Better Business Bureau oraz prawników generalnych, mówi Michelle Grajales, adwokat FTC pracujący w sprawie A1 DocPrep.

Prokurator generalny Illinois, Lisa Madigan, której agencja również pozywała serwisant pożyczek dla studentów Navient, twierdzi, że oszustwa dobrze prosperują, ponieważ firmy świadczące usługi nie pomagają kredytobiorcom.

"Oszustwa z tytułu pożyczek studenckich są skuteczne, ponieważ kredytobiorcy nie otrzymują informacji potrzebnych do spłaty pożyczek", powiedział Madigan w komunikacie prasowym. "Oszustwa z tytułu pożyczek studenckich pozbawiają pożyczkobiorców pieniędzy, z których mogliby skorzystać, by spłacić dług studencki".

Reporterzy Investmentmatome, Alex Richards i Brad Wolverton, przyczynili się do powstania tej historii.

Zarejestruj się, aby otrzymywać powiadomienia e-mail, które pomogą Ci chronić Twój portfel. Dołącz do rozmowy i podziel się swoimi historiami z naszym zespołem śledczym na naszej stronie na Facebooku.