Charleston, S.C .: Przyjazne miejsce do prowadzenia małej firmy

Biorąc pod uwagę jego bogatą historię i architekturę, kwitnącą scenę restauracyjną, bliskość plaży i południową gościnność (jest to najbardziej przyjazne miasto w całym kraju, zgodnie z jedną ankietą), nie jest zaskoczeniem, że Charleston w Południowej Karolinie jest głównym celem turystycznym. Jednak właściciele małych firm i eksperci z Charleston twierdzą również, że jest to dość atrakcyjne miejsce do posiadania firmy.

Oto niektóre z potencjalnych korzyści i wyzwań związanych z posiadaniem małej firmy w Charleston, a także z niektórymi ważnymi zasobami lokalnymi.

Przegląd Charleston

Założone w 1670 roku jako Charles Town na cześć króla Anglii Karola II, Charleston jest najstarszym i drugim co do wielkości miastem w Południowej Karolinie, z liczbą ludności w 2013 roku wynoszącą 127.999. W mieście znajdują się liczne luksusowe hotele, zabytkowa dzielnica z muzeami, galeriami sztuki, sceną zakupów i teatrów na żywo, a także plantacje i ogrody, które są otwarte dla publiczności.

Oprócz turystyki, Charleston korzysta również z różnorodnej gospodarki. Obszar ten jest domem dla pracodawców z sektora prywatnego, takich jak Boeing, Blackbaud, Trident Health System, Google i Verizon, a także pracodawców z sektora publicznego, takich jak Medical University of South Carolina, College of Charleston, Citadel i Charleston County School District.

Może ci się spodobać również:

Najlepsze opcje dla małych firm

Zły kredyt? Twoja firma nadal ma opcje

Poszerzanie swojej firmy? Oto, gdzie się zwrócić

Jak zrozumieć APR dla pożyczek biznesowych online

Zaledwie kilka minut dalej w North Charleston znajduje się Joint Base Charleston, obiekt wojskowy obsługujący marynarkę wojenną, lotnictwo, marines, straż przybrzeżną i armię oraz zatrudniający ponad 20 000 pracowników czynnych, rezerwowych i cywilnych.

Charleston został również nazwany "Silicon Harbour" ze względu na swoją rozwijającą się technologię, z ponad 200 firmami technicznymi, które dzwonią do domu Charleston, w tym Benefitfocus, BoomTown, PeopleMatter, BlueKey i PhishLabs, zgodnie z CharlestonWorks.

Korzyści z posiadania firmy w Charleston

Według niektórych właścicieli małych firm i ekspertów Charleston jest wiele korzyści z posiadania małej firmy w Charleston.

Rosnąca populacja: Jedną z głównych korzyści jest wzrost populacji, ponieważ populacja hrabstwa Charleston wzrosła z 350 204 w 2010 r. Do szacowanych 381 015 w 2014 r., Co stanowi wzrost o 8,8%, zgodnie z danymi spisu powszechnego.

"Jesteśmy błogosławieni, że żyjemy w okolicy, do której przenosi się wielu ludzi, czy to ze względu na piękno, pogodę, czy wiele innych rzeczy" - mówi Laura Bright, wiceprezes ds. Marketingu w Charleston Metro Chamber of Commerce.

Niskie bezrobocie: Stawka bezrobocia w Charleston wynosi 5% w porównaniu ze średnią krajową 5,8% i stopą 6,8% w stanie Karolina Południowa, według ostatnich danych amerykańskiego Biura Statystyki Pracy. Forbes wymienił Charleston jako nr 59 w najlepszych miejscach dla biznesu i kariery oraz projekty rocznego wzrostu zatrudnienia o 2%. Zgodnie z prognozą gospodarczą Izby na lata 2015-16, przewiduje się, że łączne zatrudnienie wzrośnie o ponad 6000 nowych miejsc pracy netto w 2015 r. I kolejnych 5000 w 2016 r.

Gospodarka turystyczna: Scena turystyczna jest bardzo pozytywna dla firm z branży spożywczej, mówi Max Blackman, współzałożyciel firmy Holy Smoke Smoked Olive Oil.

"W mieście jest wiele naprawdę świetnych restauracji i barów, targi dla rolników, sklepy dla smakoszy i sklepy z pamiątkami" - mówi Blackman. "Każdego lata widzimy wiele spraw, ponieważ ludzie po prostu przybywają do Charleston."

Przyjacielscy ludzie: Paula Dezzutti-Hewlette, dyrektor generalny i założycielka Lokalnych Duchów z wyspy Daniela, twierdzi, że właściciele małych firm Charlestona lubią współpracować, współpracować i wymieniać się pomysłami, zamiast prowadzić ze sobą wojnę.

"Myślę, że wszyscy tutaj byli naprawdę ciepli i przyjaźni", mówi Dezzutti-Hewlette. "To świetna okazja, aby założyć tutaj biznes, ponieważ jest to eklektyczna grupa ludzi, a w tej społeczności jest mnóstwo bogactwa, doświadczenia i zasobów".

Mark O'Driscoll jest właścicielem franczyzy Marco's Pizza na Wyspie Jamesa i West Ashley, dwóch dzielnicach Charleston. Pochodzący z Dublina w Irlandii, O'Driscoll mieszkał przez lata w Nowym Jorku i na Florydzie, ale przez ostatnie 10 lat dzwonił do domu Charleston i powiedział, że nie żałuje tej decyzji.

"Myślę, że tutaj wszystko jest trochę łatwiejsze, od chodzenia do miasta i spotkania z pomocnymi ludźmi, którzy przeprowadzą cię przez cały proces wydawania pozwoleń" - mówi O'Driscoll. "Tutaj jest tylko kilka dobrych, przyjaznych i pomocnych ludzi. Właśnie znalazłem to od inspektora zdrowia do oficera straży pożarnej, możesz je dostać przez telefon."

Wyzwania związane z posiadaniem firmy w Charleston

Rosnące koszty utrzymania: Koszt życia Charlestona jest o 7,9% wyższy niż średnia krajowa, według Forbesa. Średni czynsz za mieszkanie z dwiema sypialniami wynosi 1,057 USD miesięcznie, a mediana domu z trzema sypialniami i dwoma łazienkami kosztuje 250,589 USD, zgodnie z kalkulacją Koszt życia kalkulatora.

"Nieruchomości są dość kosztowne, ponieważ mamy tutaj ogromny boom mieszkaniowy" - mówi Blackman."Dlatego znalezienie odpowiedniej przestrzeni na rozsądną kwotę czynszu jest dość trudne".

Zezwalanie: Podczas zakładania małej firmy napotkasz trochę biurokracji.

“ Jedną z rzeczy, które uważamy za bardzo ważne, jest to, że wszystkie nasze gminy i powiaty stają się nieco bardziej usprawnione w procesie licencjonowania, regulacji i udzielania pozwoleń "- mówi Bright. "W tej chwili jest względnie rozdrobniony, w zależności od tego, w której gminie mieszkasz. Więc to jest coś, nad czym możemy popracować, a my jesteśmy".

Brak finansowania: Znalezienie finansowania jest problemem dla właścicieli małych firm w całym kraju, a Charleston nie jest inaczej. Tradycyjne banki zazwyczaj pożyczają tylko ustalonym firmom, które już są rentowne i prawdopodobnie będą wymagać zabezpieczenia, aby spłacić pożyczkę.

"Banki nie chcą pomagać startupom, a inni inwestorzy lubią wchodzić na później w fazie wzrostu" - mówi Bright.

Za mało pracowników: Branża restauracyjna zmaga się z zatrudnieniem wystarczającej liczby pracowników, aby nadążyć za popytem, ​​mówi O'Driscoll. "Rozrasta się tak szybko i większość ludzi w branży restauracyjnej powie, że ciężko jest utrzymać dobrych ludzi", mówi. "Nie ma wystarczająco dobrej jakości."

Zasoby dla lokalnych właścicieli małych firm

"Uwielbiam Charleston, ponieważ bardzo zależy im na wspieraniu lokalnego biznesu" - mówi Dezzutti-Hewlette. "Jest tak wiele organizacji, które naprawdę zwracają uwagę na to, co robisz, gdy wspierasz lokalne".

South Carolina Business One Stop (SCBOS): SCBOS jest istotnym zasobem dla właścicieli małych firm. Ten portal typu biznes-rząd to miejsce, gdzie będziesz składać pozwolenia, licencje, rejestracje i płacić podatki. Portal łączy się również z przydatnymi zewnętrznymi zasobami biznesowymi dla startupów.

Charleston Metro Chamber of Commerce: Założona w 1773 r. Izba Handlowa Charleston Metro reprezentuje cały region. Jest to 1700-osobowa organizacja, która zapewnia małym firmom zasoby i wsparcie.

Na przykład, Izba organizuje kilka wydarzeń przez cały rok, aby pomóc właścicielom małych firm rozwijać relacje i lepiej zrozumieć lokalną gospodarkę, takie jak "Biznes na swoim podwórku" i "Perfect Pitch". Izba także rozpoczęła działalność Charleston Entrepreneur Ekosystem jako narzędzie pomagające właścicielom małych firm znaleźć fundusze, umiejętności i wsparcie dla rozwoju swojej firmy.

Charleston SCORE Rozdział: Organizacja ta zapewnia bezpłatny mentoring biznesowy dla przedsiębiorców w Charleston oraz istniejące i działające firmy. Wystarczy poprosić o spotkanie i wypełnić formularz z informacjami o sobie i swojej firmie.

"Po prostu składasz podanie w biurze SCORE i wysyłają cię z jednym z mentorów, którzy pracują w twojej branży - pomagają ci w finansach, marketingu" - mówi Blackman.

SCORE organizuje także kilka warsztatów każdego miesiąca, aby pomóc właścicielom małych firm rozwiązać ważne problemy, takie jak pomoc w zakresie podatków, rekrutacji i szkolenia pracowników oraz pozyskiwania finansowania dla małej firmy. Kolejnym przydatnym zasobem jest strona szablonów i narzędzi stron internetowych, na której można odpowiedzieć na ważne pytania właścicieli małych firm.

South Carolina Small Business Development Center (SBDC): Działając we współpracy z amerykańską administracją małych firm, organizacja ta zapewnia indywidualne konsultacje dla startupów i właścicieli małych firm w okręgach Charleston, Berkeley i Dorchester.

Usługi są bezpłatne i dostępne tylko po wcześniejszym umówieniu. Bezpłatne warsztaty obejmują pomoc w zakresie podatków dla małych firm, QuickBooks i przygotowanie planu biznesowego. Strona zapewnia również bezpłatne szablony, takie jak biznesplan, szablon przepływu gotówki, plan marketingowy i lista kontrolna uruchamiania.

Korytarz cyfrowy Charleston: Digital Corridor koncentruje się na rozwijającym się przemyśle technologicznym w Charleston i został stworzony w celu przyciągnięcia, pielęgnowania i promowania gospodarki opartej na wiedzy Charlestona, mówi Ernest Andrade, jej założyciel i dyrektor.

Korytarz zapewnia możliwości nawiązywania kontaktów dzięki licznym wydarzeniom w ciągu roku, dopasowuje wykwalifikowanych kandydatów do pracy z ofertami pracy, szkoli pracowników, zapewnia dwa miejsca pracy dla inkubatorów w centrum Charleston (trzecie otwarcie powierzchni w 2016 r.) I oferuje wskazówki dotyczące opcji finansowania startowego.

Charleston Local Development Corporation (LDC): The Charleston LDC służy jako źródło finansowania dla małych firm w Charleston. Współpracuje z bankami i instytucjami finansowymi w celu udzielania pożyczek dla małych firm, niezależnie od tego, czy chodzi o uruchomienie, rozbudowę czy finansowanie działalności.

Aby uzyskać więcej informacji na temat rozpoczynania i prowadzenia działalności gospodarczej, odwiedź stronę Nasza witryna Przewodnik dla małych firm . Aby uzyskać bezpłatne, spersonalizowane odpowiedzi na pytania dotyczące rozpoczynania i finansowania działalności, odwiedź stronę Mały biznes sekcja Na naszej stronie Zapytaj stronę Doradcy.

Steve Nicastro jest pisarzem pracowniczym zajmującym się finansami osobistymi Nerd Wallet . Śledź go na Twitterze @StevenNicastro i dalej Google+ .

Zdjęcia z centrum Charleston i słynnego mostu Artura Ravenel Jr. Bridge w iStock.