Naturalnie, firmy Boulder, naturalnie, rozwijają się

Przedsiębiorczość w Boulder w stanie Kolorado to nie tylko zwykła działalność; to styl życia.

Mieszkańcy miasta uwielbiają spędzać czas na świeżym powietrzu i mają pasję do zdrowego, aktywnego życia - wartości, które przenikają ich działalność. U podnóża majestatycznych Gór Skalistych, Boulder stał się centrum naturalnych produktów spożywczych i produktów do pielęgnacji skóry.

"Możesz myśleć, że jesteś trochę dziwny próbując zmienić świat poprzez tofu" - mówi Bill Capsalis z grupy branżowej Naturally Boulder. "Ale wtedy spotykasz kogoś, kto próbuje zmienić świat poprzez masło orzechowe."

Jody Nagel próbowała znaleźć pożywienie, które pasowało jej do diety bezglutenowej, kiedy zaczęła Boulder Granola w 2011 roku. Firma produkuje organiczną, bezglutenową, wegańską granolę, używając przepisu swojej matki z lat 60., który pasuje do tego, co niektórzy opisują. jako hipisowska kultura Boulder. "W górach jest coś podobnego do natury" - mówi Nagel.

Działalność Nagel nie jest jedynym imieniem miasta; jest Boulder Organic Foods, producent zup bezglutenowych, Boulder Cookie, który produkuje paczkowane ciasteczka paleo i Boulder Organic Ice Cream, który sprzedaje swoje świeżo przygotowane produkty w sklepach i przy pomocy gałki.

Oto, dlaczego miasto jest kwitnącym miejscem dla naturalnych produktów.

Weterani branży inspirują nowicjuszy

Boulder jest siedzibą krajowych przedsiębiorstw zajmujących się żywnością naturalną, w tym firmy produkującej masło orzechowe Justin's, firmy produkującej herbaty Celestial Seasonings oraz firmy Boulder Brands, spółki notowanej na giełdzie, która jest właścicielem marek takich jak Earth Balance, Smart Balance i Glutino. Wszyscy ci weterani "zasilają ekosystem doświadczonymi pracownikami" - mówi Capsalis. Grupa prowadzi zajęcia, aby uczyć początkujących przedsiębiorców żywieniowych na tematy, w tym, jak uzyskać certyfikat ekologiczny i bezglutenowy, a także bezpieczeństwo żywności i obsługę.

Naturalne postępy, które podejmuje większość przedsiębiorstw Boulder zajmujących się żywnością naturalną, mówi Capsalis. Wiele, w tym Justin Gold z Justin's, zaczyna się na targu rolniczym w hrabstwie Boulder, gdzie testują produkty i otrzymują natychmiastowe opinie od kupujących. Następnie podzielą się na jeden z niezależnych naturalnych sklepów spożywczych Boulder, a następnie na Whole Foods i inne sieci krajowe.

Cindy Jones, założycielka Colorado Aromatics, zaczęła sprzedawać swoje produkty skórne także na rynkach rolniczych. "Myślę, że to naprawdę dobra ekspozycja", mówi. Jones produkuje mydła, balsamy, peelingi, balsamy i olejki eteryczne przy użyciu ziół, które uprawia na swojej farmie. W 2014 roku otworzyła mały sklep w Longmont, Colorado, mieście położonym na północny wschód od Boulder.

Sklep Colorado Aromatics / Colorado Aromatics

Chociaż Boulder jest zatłoczony naturalnymi produktami spożywczymi, Capsalis mówi, że społeczność jest raczej wspólna niż konkurencyjna, ponieważ firmy mają podobne wartości.

Przeszkody

Ale otwarcie firmy w Boulder to nie tylko widoki na słońce i góry. Wyzwania dla przedsiębiorców obejmują rosnące koszty utrzymania i stosunkowo niewielką pulę dostępnych pracowników.

Mediana wartości domu w tym mieście wyniosła w kwietniu 2015 r. Około 562 000 $ - o 136 000 $ w porównaniu z pięcioma latami poprzednimi, według strony internetowej nieruchomości w Zillow. Ponieważ koszty utrzymania wzrastają, koszty prowadzenia działalności również są wysokie, mówi Clif Harald, dyrektor wykonawczy Boulder Economic Council.

Boulder Granola / Boulder Granola

Ale nawet gdy ceny rosną, więcej firm chce fizycznej lokalizacji w społeczności, mówi Mark Gittes, asystent dyrektora Boulder Small Business Development Center. Aby sobie na to pozwolić, mówi, dzielą się miejscami z innymi firmami lub przenoszą się do pobliskich miejsc, w tym do Longmont, Louisville i Erie.

Dodatkowo stopa bezrobocia w Boulder jest niska: zaledwie 3,6% w marcu 2015 r., Według danych amerykańskiego Biura Statystyki Pracy, w porównaniu ze stopą USA w wysokości 5,5% w tym samym miesiącu. Niższe bezrobocie oznacza, że ​​firmom trudniej zatrudniać pracowników.

"Firmy muszą stać się bardziej kreatywne w pozyskiwaniu i utrzymywaniu talentów" - mówi Harald.

Opcje finansowania dla małych firm Boulder

Są jednak lepsze wieści na temat finansowania. Czy to venture capital, czy non-profit mikrolenders, Boulder ma społeczność chętną do wstrzykiwania pieniędzy na nowe firmy. Oto kilka opcji finansowania dla firm z Boulder:

The Colorado Enterprise Fund: Ten non-profit pożyczkodawca pożycza do 500 000 $ firmom, które nie mogą uzyskać tradycyjnych kredytów bankowych, z naciskiem na firmy należące do kobiet i mniejszości, pożyczkobiorców o niskich dochodach i startupów. Wykorzystuje tradycyjne wskaźniki, w tym prognozy, kapitał własny i zabezpieczenie, aby ocenić kredytobiorców, ale jest on bardziej łagodny niż bank - mówi Lewis Hagler, dyrektor ds. Jakości kredytowej.

The Colorado Lending Source: Zasób non-profit łączy małe firmy z pożyczkodawcami, którzy oferują pożyczki gwarantowane przez UA Small Business Administration. Kredytuje także do 35 000 USD bezpośrednio do firm poprzez program mikrokredytów Colorado Main Street.

The Colorado Impact Fund: Ten fundusz venture capital inwestuje w przedsiębiorstwa w Kolorado, które mają wpływ na społeczność, w tym na niektóre produkty naturalne.Pierwszą inwestycją w marcu 2015 r. Była Bhakti Chai, firma z siedzibą w Boulder, która produkuje napoje Chai z ekologiczną imbirką i certyfikowaną herbatą.

Aby uzyskać więcej informacji na temat rozpoczynania i prowadzenia działalności gospodarczej, odwiedź stronę Nasza witryna Przewodnik dla małych firm . Aby uzyskać bezpłatne, spersonalizowane odpowiedzi na pytania dotyczące rozpoczynania i finansowania działalności, odwiedź stronę Mały biznes sekcja strony Investmentmatome Zadaj pytanie doradcy.

Teddy Nykiel jest pisarzem pracowniczym zajmującym się finansami osobistymi Nerd Wallet . Śledź ją na Twitterze @tedncikiel i dalej Google+ . Skontaktuj się z nią pod adresem [email protected] .

Najlepsze zdjęcie w iStock.