Wywiad z Joyce Kauffman, prokuratorem pionierzy ds. Tej samej płci

Joyce Kauffman, z Kauffman Crozier LLP, Cambridge, MA, dostała szansę, aby pomóc w stworzeniu historii dla rodziców tej samej płci w 1993 roku, kiedy pracowała nad przełomową sprawą Massachusetts, znaną jako Adopcja Tammy. W takim przypadku sąd po raz pierwszy w historii Massachusetts stwierdził, że niezamężni współmieszkańcy mogą wspólnie ubiegać się o adopcję dziecka. Przed rozpatrzeniem sprawy Tammy para lesbijek nie mogła wspólnie adoptować dziecka, pozostawiając dziecko bez żadnego stosunku prawnego z rodzicem niebiologicznym. Od 1993 roku Kauffman reprezentował wiele osób LGBT w wielu zmieniających się kwestiach prawa rodzinnego i nadal jest aktywnym orędownikiem praw LGBT w Massachusetts. Rozmawiałem z nią na temat prawnego klimatu dla rodzin LGBT dzisiaj w Massachusetts, a także adopcji, macierzyństwa zastępczego i innych ważnych kwestii dla par tej samej płci planujących mieć dzieci.

Massachusetts - Przystań dla osób tej samej płci

Massachusetts jest jedną z najbardziej przyjaznych gejom jurysdykcji w Ameryce, zauważył Kauffman, z wieloma legalnymi urządzeniami dla rodzin osób tej samej płci, które są niedostępne w wielu innych stanach. "To się trochę zmienia, ponieważ prawa w innych stanach z pewnością stale się poprawiają" - powiedziała mi. "Obecnie istnieje wiele stanów, w których pary homoseksualne mogą mieć dzieci i ustanowić prawne uznanie ich związku z nimi." Kauffman wskazał następujące legalne urządzenia, które czynią Massachusetts stosunkowo dobrym domem dla rodziców LGBT, w porównaniu do innych stanów:

• Od 1993 r. Massachusetts zezwala na adopcję adopcyjną dla par tej samej płci, co pozwala im adoptować dzieci jako pary niezamężne, a nawet adoptować swoje dzieci.
• Małżeństwa homoseksualne stały się legalne w 2004 roku, a pary osób tej samej płci mają teraz dostęp do wszystkich świadczeń państwowych związanych z legalnie uznanym małżeństwem. Ze względu na federalną Ustawę o Obronie Małżeńskiej ("DOMA") federalne świadczenia nie są jeszcze dostępne dla par legalnie zamężnych w Massachusetts.
• Massachusetts jest domem dla gay i lesbijskich adwokatów i obrońców ("GLAD"), który ma w tym roku spierać się przeciwko DOMA przed Sądem Najwyższym Stanów Zjednoczonych.
• Massachusetts rozszerzyło ochronę prawną na osoby transseksualne poprzez uchwalenie ustawy, w której dyskryminacja osób transpłciowych jest nielegalna, a dyskryminacja w Massachusetts jest również nielegalna ze względu na orientację seksualną.

"Wiele się tutaj dzieje i dużo wsparcia", powiedział Kauffman o scenie legalnej w Massachusetts. Dodała, że ​​sędziowie z Massachusetts regularnie zajmują się sprawami tej samej płci i są niezmiernie łaskawi dla par tej samej płci. Massachusetts jest rzeczywiście najbardziej prawnie elastycznym stanem dla par tej samej płci, aby założyć rodzinę poprzez zalegalizowane małżeństwa lub wspólnie przyjmować małżeństwo.

Wyzwania prawne i problemy, które pozostają

Ważne jest, aby rodzice LGBT w pełni rozważyli nie tylko możliwości wprowadzenia dziecka w swoje życie, ale także nawiązali prawne relacje z dziećmi, powiedział Kauffman. Istnieje wiele opcji dla rodzin osób tej samej płci: adopcja za pośrednictwem agencji publicznych i prywatnych oraz technologia wspomaganego rozrodu (zapłodnienie in vitro, alternatywne zapłodnienie lub macierzyństwo zastępcze). "W przypadku par lesbijskich zwykle będzie to adopcja lub zapłodnienie dawcy" - powiedziała. "W przypadku par homoseksualnych proces ten może być adopcją lub macierzyństwem zastępczym." Adopcja międzynarodowa staje się coraz mniej dostępna dla par homoseksualnych (i prawie na pewno nie jest dostępna dla par małżeńskich, które są małżeństwami homoseksualnymi, podczas gdy adopcja domowa staje się coraz powszechniejsza. Pary lesbijskie stosujące inseminację dawców podejmować ważne decyzje dotyczące nie tylko wyboru darczyńcy, ale także tego, czy skorzystać z anonimowego dawcy lub znanego dawcy (oraz jak rozwiązać prawne konsekwencje wyboru znanego dawcy). Geje rozważający macierzyństwo zastępcze powinni zachować ostrożność z renomowanymi agencjami, które mają doświadczenie w pracy z parami homoseksualnymi.

Kauffman podkreśla, że ​​ustanowienie prawnych relacji rodzicielskich jest niezbędne. Posiadanie wiedzy na temat dostępnych opcji i zabezpieczeń prawnych w miejscu zamieszkania jest priorytetem dla par tej samej płci, które chcą założyć rodzinę. Konsultacja z adwokatem, który ma doświadczenie w pracy z parami tej samej płci, jest równie ważna, jak szczere i otwarte dyskusje na temat twoich planów wprowadzenia dziecka w twoje życie.

Proces adopcji nadal jest konieczny dla rodziców tej samej płci

Kauffman obawia się, że wiele osób wciąż nie rozumie, dlaczego musi przejść przez adopcję i dlaczego ważne jest, aby chronić związek niebiologicznego rodzica z dzieckiem. Po rozpadzie pary tej samej płci, w której nie-biologiczny rodzic bez prawnego pochodzenia stracił kontakt ze swoimi dziećmi, w całym kraju odbyły się liczne bitwy o opiekę nad dziećmi. Po ustanowieniu prawnego pochodzenia, tworzy to równe szanse, w których decyzje o opiece nad dzieckiem będą oparte na najlepszym interesie dzieci, a nie na tym, kto jest "prawdziwym" rodzicem. I nawet jeśli jesteś legalnie żonaty i masz dzieci razem, ważne jest, aby zrobić adopcję, która jest przyznawana w pełni wiary i kredytu przez wszystkie inne państwa i rząd federalny. Pomoże to uniknąć problemów, jeśli na przykład podróżujesz przez kraj DOMA i rodzic zostanie zakwestionowany. To powiedziawszy, istnieje wiele państw, które nie pozwalają na adopcję parom tej samej płci; na szczęście jest wielu, którzy dopuszczają adopcję drugiego rodzica.

"Niektórzy odczuwają niezadowolenie z faktu, że muszą przyjąć adopcję, co jest całkowicie zrozumiałe, ponieważ to jest ich dziecko" - powiedział Kauffman. Niemniej jednak, tam, gdzie dostępna jest ochrona adopcji, a rodzice mogą zdecydowanie ustalić swoje stosunki prawne z dziećmi, nie przyjęcie adopcji może oznaczać różnicę między utrzymywaniem relacji z dzieckiem po rozpadzie lub ryzykiem utraty tego związku. całkowicie. Kauffman namawia ludzi do szanowania i respektowania relacji, które nawzajem sobie nawzajem i swoim dzieciom, i zachęca pary homoseksualne do przeczytania "Ochrona rodzin: normy dla rodzin LGBT", materiał dostępny w GLAD. "Postępuj właściwie i upewnij się, że twoje dzieci mają zabezpieczenia, na które zasługują," mówi Kauffman.