Portland, Maine's Startup Tech Scene Surges

Portland, Maine, nie jest Doliną Krzemową i nie próbuje być. Ale północne miasto Nowej Anglii ma rozwijającą się scenę technologiczną, którą trudno zignorować.

"Ekosystem startupów w tym mieście konkuruje z każdym na świecie" - mówi Christopher Hall, dyrektor generalny Portland Regional Chamber of Commerce.

Przemysł technologiczny Portland to mieszanka firm zajmujących się rozwojem oprogramowania, opracowywaniem aplikacji, informacją o zdrowiu, systemami płatności, czystą technologią i wieloma innymi. W ciągu ostatnich pięciu do siedmiu lat znacznie wzrosła - mówi Don Gooding, dyrektor wykonawczy w Maine Center for Entrepreneurial Development.

"Ponieważ deweloperzy technologii chcą budować swoje rodziny, Portland jest atrakcyjny" - mówi Gooding.

Ludzie chcą pracować w Portland, ponieważ chcą tam mieszkać; jest bezpieczny, pełen wspaniałych restauracji i pięknie położony na dramatycznym wybrzeżu Atlantyku. Według danych amerykańskiego biura Census Bureau z liczbą ludności wynoszącej nieco ponad 66 000, Portland ma klimat małego miasteczka i ściśle powiązaną społeczność technologiczną.

"Wszyscy się znają" - mówi John Spritz, kierownik Growing Portland, współpracy miasta z izbą w celu pobudzenia innowacji i wzrostu liczby miejsc pracy. "Istnieje około pół stopnia separacji."

Kluczem jest dostęp do kapitału

Uzyskanie dostępu do kapitału jest uniwersalnym wyzwaniem dla małych firm, ale firmy w Portland otrzymują fundusze dzięki połączeniu kapitału podwyższonego ryzyka i sponsorowanych przez państwo programów dotacji i pożyczek. Państwowy urząd ds. Finansów zachęca osoby prywatne do inwestowania w start-upy poprzez program ulgi podatkowej kapitału zalążkowego, który oferuje inwestorom państwowe ulgi podatkowe w wysokości do połowy kapitału gotówkowego, który inwestują w kwalifikujące się przedsiębiorstwa z Maine.

"Jeśli masz dobry pomysł, masz ludzi, którzy biją ci drzwi, żeby dać ci pieniądze" - mówi Bob Neveu, prezes i współzałożyciel firmy Certify, z siedzibą w Portland, specjalizującej się w oprogramowaniu do zarządzania wydatkami. Od czasu wprowadzenia na rynek w 2008 roku, Certify pozyskało około 10 milionów dolarów na finansowanie od różnych inwestorów, w tym wspieranego przez państwo funduszu Maine Venture Fund.

Innymi ważnymi graczami w społeczności finansowej państwa są Maine Technology Institute, państwowa organizacja non-profit oferująca innowacyjne stypendia dla firm, pożyczki i inwestycje kapitałowe oraz Maine Centre for Entrepreneurial Development, prywatna organizacja non-profit, która ma programowanie, wydarzenia i mentoring dla firm technologicznych..

Przedsiębiorca z siedzibą w Portland, John Rooks i jego trzej współzałożyciele, wykorzystali zasoby zarówno MTI, jak i MCED, aby rozpocząć i rozwinąć Rapport, oprogramowanie, które pomaga małym firmom w zarządzaniu ich działaniami na rzecz zrównoważonego rozwoju. Rapport wprowadzony w 2014 r. Z wykorzystaniem trzech grantów MTI w wysokości około 40 000 USD, mówi Rooks. Niedawno firma złożyła także wniosek o program pożyczek rozwojowych MTI, który pożycza do 500 000 $ firmom, które mogą znaleźć 100% pasującą inwestycję.

W czerwcu Rapport zajął pierwsze miejsce w Top Gun Showcase, konkursie MCED, który obejmuje pięciomiesięczny program akceleratorów Top Gun. Nagroda obejmowała 10 000 USD oraz dostęp do programu BizSpark firmy Microsoft, pakietu produktów programowych i usług technologicznych dla startupów.

Pęd Rapporta nie zwalnia. Firma konkuruje w GreenLight Maine, konkursie przedsiębiorczości w formacie reality show ABC "Shark Tank". Firma jest jednym z 26 półfinalistów walczących o 100 000 $ w konkursie, który zostanie sfilmowany i wyemitowany na lokalnych kanałach jesienią.

"To ekscytujący czas na pobyt w Portland" - mówi Rooks.

Inne zasoby

Maine Angels: Ci akredytowani inwestorzy finansują i mentorują przedsiębiorstwa we wczesnej fazie rozwoju. Firmy mogą składać wnioski o dofinansowanie. Aplikacja wymaga podsumowania wykonawczego, biznesplanu i planu finansowego.

Blackstone przyspiesza wzrost: Grupa ta współpracuje z MTI, MCED i University of Maine w celu zorganizowania szeregu wydarzeń i programów akceleracyjnych dla przedsiębiorców z Maine. Łączy także przedsiębiorców z zasobami, w tym coaching i doradztwo oraz zapewnia stypendia i staże dla studentów uczelni Maine.

Centrum technologii Casco Bay: Organizacje non-profit organizują spotkania dla przedsiębiorców technologicznych z Maine, w tym miesięczny cykl wydawniczy PubHub.

Rada ds. Środowiska i Technologii Energetycznych w Maine: Znana jako E2Tech, organizacja ta oferuje członkostwo w przedsiębiorcach z Maine zaangażowanych w czystą technologię. Członkowie mogą uczestniczyć w wydarzeniach networkingowych, cyklach wykładów i warsztatach oraz uczestniczyć w czystych technologiach organizacji.

Aby uzyskać więcej informacji na temat rozpoczynania i prowadzenia działalności gospodarczej, odwiedź stronę Nasza witryna Przewodnik dla małych firm . Aby uzyskać bezpłatne, spersonalizowane odpowiedzi na pytania dotyczące rozpoczynania i finansowania działalności, odwiedź stronę Mały biznes sekcja strony Investmentmatome Zadaj pytanie doradcy.

Teddy Nykiel jest pisarzem personelu w Nerd Wallet , strona internetowa poświęcona finansom osobistym. E-mail: [email protected] . Świergot: @tedncikiel

Najlepsze zdjęcie: Don Gooding z Maine Centre for Entrepreneurial Development (od lewej), współzałożyciele Rapport, John Rooks i Justin Jaffe, oraz Chris Pasko i Rumena Manolova z Blackstone Advisory Partners świętują po Raporcie zajęcie pierwszego miejsca na wystawie Top Gun 2015. Zdjęcie: Stephen Davis Phillips.