3 wspólne przeszkody prawne i wyzwania dla właścicieli małych firm

Tak jakby założenie małej firmy nie było wystarczająco trudne - niezależnie od tego, czy chodzi o wybór lokalizacji i zatrudnianie pracowników, czy faktycznie sprzedaż produktu lub usługi klientom - są również wyzwania prawne i kwestie, o których musisz wiedzieć.

Oto trzy typowe problemy, jakie napotykają właściciele płotek podczas prowadzenia małej firmy i jak najlepiej nimi nawigować.

1. Wybór struktury prawnej działalności gospodarczej

Ze wszystkich decyzji biznesowych, które podejmiesz jako właściciel, wybór jednej z najważniejszych struktur prawnych może być jednym z najważniejszych. Może to wpływać na wysokość podatków, a także na osobistą odpowiedzialność w przypadku pozwu, zgodnie z Internal Revenue Service.

Celem jest wybór struktury własności, która najlepiej pasuje do Twojej firmy. Zależy to zasadniczo od rodzaju prowadzonej działalności, osobistej sytuacji finansowej, celów inwestycyjnych, kosztu ustanowienia struktury i wymaganych dokumentów.

Oto niektóre z najczęstszych struktur prawnych:

• Wyłączna własność: Dzieje się tak wtedy, gdy sam jesteś właścicielem i prowadzisz działalność gospodarczą bez osobiście i nie powołujesz podmiotu prawnego. Masz pełną kontrolę nad działalnością i otrzymujesz wszystkie swoje zyski, ale będziesz także odpowiedzialny za wszystkie swoje podatki i zobowiązania.
• Współpraca: Spółka jest podobna do spółki jednoosobowej, ponieważ właściciele są osobiście odpowiedzialni za zobowiązania i długi. Istnieje jednak między dwiema lub więcej osobami, które dzielą się zyskami i stratami spółki.

Partnerstwa muszą składać roczne raporty o dochodach i odliczeniach, plus zyski i straty z operacji, ale nie płacą podatku dochodowego, zgodnie z IRS. Zyski są przekazywane partnerom, chociaż każdy partner musi uwzględnić zyski lub straty na swoich zeznaniach podatkowych.

• Korporacja C: Tego typu korporacja jest postrzegana jako niezależna jednostka prawna odrębna od jej właścicieli, którzy są uważani za akcjonariuszy. Jeżeli udziałowcy spółki zostaną pozwani, generalnie odpowiadają tylko za swoje inwestycje w spółkę, a nie majątek osobisty.

Kierownictwo korporacji C może zbierać pieniądze, emitując akcje nowych inwestorów. Muszą wybrać zarząd, aby podejmować decyzje biznesowe i, w większości przypadków, muszą wydawać regularne sprawozdania finansowe.

Minusem tego rozwiązania jest możliwość stawienia czoła podwójnemu opodatkowaniu, zarówno w odniesieniu do dochodu z działalności gospodarczej, jak i wypłacaniu dywidend właścicielom. Jest to również bardziej złożone niż inne struktury biznesowe ze względu na wysokie opłaty administracyjne i skomplikowane wymogi podatkowe i prawne, zgodnie z wymogami amerykańskiej administracji małych firm.

• S korporacja: W przypadku tego rodzaju korporacji zyski firmy nie są opodatkowane, tylko przekazywane właścicielowi. Oznacza to jednak, że zyski i straty mogą zostać przekazane użytkownikowi na podstawie zeznania podatkowego dotyczącego podatku dochodowego od osób fizycznych.

Podobnie jak korporacja C, generalnie oferuje ona swoim udziałowcom ochronę przed odpowiedzialnością, utrzymując aktywa osobiste oddzielnie od biznesu. Każdy udziałowiec, który pracuje dla korporacji S, musi sam zapłacić "rozsądną rekompensatę", lub IRS może przeklasyfikować dodatkowe zarobki przedsiębiorstw jako wynagrodzenie, zgodnie z SBA. Aby stać się korporacją S, musisz mieć nie więcej niż 100 udziałowców, być korporacją krajową i mieć tylko jedną klasę zasobów, zgodnie z IRS.

• Spółka z ograniczoną odpowiedzialnością (LLC): Spółka z oo nie jest opodatkowana jako osobna jednostka gospodarcza, tak jak korporacje. Zamiast tego zyski i straty firmy są przekazywane każdemu członkowi LLC. Właściciele mają również ograniczoną odpowiedzialność za długi i zobowiązania biznesowe. Przepisy różnią się w zależności od stanu, więc powinieneś sprawdzić lokalne biuro regulacyjne, jeśli jesteś zainteresowany założeniem firmy LLC. Aby uzyskać dalsze wskazówki, dobrym pomysłem może być skorzystanie z pomocy prawnika lub certyfikowanego publicznego księgowego.

2. Znajomość własności intelektualnej i praw autorskich

Twoja firma nie powinna naruszać cudzej własności, a inne firmy nie powinny naruszać Twojej własności. Jeśli masz coś wartościowego dla swojej firmy, musisz opatentować, znak towarowy lub prawa autorskie, lub stanie się własnością publiczną.

Na przykład, opatentowanie lub umieszczenie znaku towarowego w popularnej nazwie firmy lub logo oznacza, że ​​tylko Ty możesz z niego korzystać i czerpać z niego korzyści. Patenty zapewniają prawo do wyłączenia innych osób z korzystania z wynalazku w okresie 20 lat po dacie zgłoszenia zgłoszenia patentowego, zgodnie z SBA. Aby uzyskać patent, należy złożyć wniosek na stronie Urzędu Patentów i Znaków Towarowych Stanów Zjednoczonych.

Znaki towarowe chronią słowa, nazwy, symbole, dźwięki lub kolory, które wyróżniają Twoją firmę, zgodnie z SBA. Mogą być zarejestrowane online na stronie internetowej U.S. Patent and Trademark. Przed zakończeniem rejestracji sprawdź elektroniczny system wyszukiwania w witrynie, dzięki któremu możesz upewnić się, że inna firma nie zarejestrowała jeszcze Twojego znaku towarowego.

Prawa autorskie dają wyłączne prawa do korzystania z wyrażenia lub oryginalnego dzieła. Zwykle obejmuje książki, filmy, scenariusze, zdjęcia i nagrania muzyczne. Twoja praca jest objęta ochroną praw autorskich od momentu jej utworzenia i nie musisz się rejestrować, aby być chronionym, chyba że chcesz złożyć pozew, zgodnie z amerykańskim biurem praw autorskich.

3. Problemy z prawem pracowniczym

Większość firm musi zatrudniać ludzi do pracy - niezależnie od tego, czy są kucharzami, kasjerami, czy dostawcami - tak ważne jest solidne zrozumienie kwestii związanych z prawem pracowniczym. Oto kilka ważnych rzeczy, które należy wiedzieć:

• Prawidłowe ustalenie, czy dana osoba jest pracownikiem lub kontrahentem, może pomóc w uniknięciu kosztownych konsekwencji prawnych. Wpływa to również na to, czy będziesz musiał zapłacić minimalne wynagrodzenie i / lub nadgodziny dla każdego pracownika, jeśli musisz wstrzymać podatki dochodowe i zapłacić podatek Social Security i Medicare oraz podatek bezrobocia od wynagrodzeń wypłacanych pracownikom, zgodnie z IRS.
• Pracownicy to stali pracownicy będący pod twoją kontrolą, podczas gdy niezależni kontrahenci są zwykle opłacani w niepełnym wymiarze godzin lub na zasadach niezależnych. Pracownik będzie wykonywał obowiązki kontrolowane przez ciebie i pracuje tylko dla ciebie, podczas gdy niezależny wykonawca działa tylko wtedy, gdy jest wymagany i prawdopodobnie pracuje dla innych organizacji przez cały rok.
• Federalna Ustawa o normach pracy (FLSA) zobowiązuje pracodawców do płacenia za nadgodziny "niezwolnionym" pracownikom, którzy przepracowują ponad 40 godzin w każdym tygodniu pracy, chyba że spełniają określone wyjątki. Jednakże, jeśli pracownik jest sklasyfikowany jako zwolniony, pracodawcy nie są zobowiązani do zapłaty tej osoby za nadgodziny. Więcej informacji na temat zwolnień pracowników można uzyskać w Departamencie Pracy USA
• Jeśli uważasz, że Twoja firma ma cenne informacje, które chcesz zachować w tajemnicy, dobrym pomysłem może być podpisanie przez Twoją firmę umowy o nieujawnianiu. Jest to umowa, w której dana osoba obiecuje chronić poufność informacji ujawnianych podczas jego zatrudnienia.
• Czy obawiasz się, że obecny pracownik może opuścić firmę, aby pracować dla konkurenta, rozlewając wszystkie cenne pomysły biznesowe? W takim przypadku możesz chcieć, aby nowi pracownicy podpisali klauzulę niekompletności, która jest prawną umową, która zabrania pracownikom ujawniania cennych informacji konkurentom lub innym osobom z zewnątrz przez określony czas po opuszczeniu firmy. Niekonkurencyjna klauzula może również zakazać byłemu pracownikowi podjęcia pracy w firmie, która jest uważana za konkurenta.

Zrozumienie niektórych z najczęstszych problemów prawnych małych firm z wyprzedzeniem może pomóc w uniknięciu kosztownych pozwów sądowych. Posiadanie solidnego zespołu prawnego, który cię wspiera, również nie zaszkodzi.

Znak małej firmy, zarejestrowany znak towarowy i obrazy pracowników kelnerskich za pośrednictwem Shutterstock.