Profesor Tim Woods o ekonomii rolnictwa i cenach żywności

Nasze wysiłki, aby zaoszczędzić pieniądze i promować edukację finansową, doprowadziły nas wcześniej do bardzo interesujących dziedzin. Ten jednak dosłownie wprowadził nas na pola, gdy próbujemy dowiedzieć się więcej o rynkach żywności i cenach. Rozmawialiśmy z profesorem Timem Woodsem z Wydziału Ekonomiki Rolnictwa Uniwersytetu Kentucky College of Agriculture, aby uzyskać wgląd w bieżące wydarzenia w przemyśle spożywczym. Wszyscy możemy dowiedzieć się więcej o tym jednym obszarze, z którego każdy może uratować.

Czynniki żywnościowe

Ceny żywności, podobnie jak każde inne dobro będące przedmiotem handlu międzynarodowego, podlegają wpływom kursów wymiany walut. Według Woodsa: "Nasza gospodarka żywnościowa jest coraz bardziej globalna. Po raz pierwszy odkąd dane zostały zarejestrowane, Stany Zjednoczone stały się importerem netto świeżych pomidorów … międzynarodowe pozyskiwanie rośnie od dłuższego czasu. Wiele z tego to względne koszty pracy. "Dodatkowo," jest więcej przetwarzania, więcej produkcji na dużą skalę i większa koncentracja w produkcji ", z których wszystkie przyczyniają się do bardziej współzależnego łańcucha produkcji żywności. Powoduje to, że ceny żywności są bardziej wrażliwe na całej powierzchni (gdy ceny zboża rosną, istnieje szansa na wzrost cen mięsa, nabiału, chleba i napojów, ponieważ wszystkie te czynniki zależą od zbytu na rynku). "Zarządzanie bezpieczeństwem żywności / jakością również stało się znaczącym komponentem kosztów."

Geografia żywności jest również czynnikiem równania ceny, ale może nie w taki sposób, w jaki możesz uwierzyć. "Niektórzy uważają, że lokalnie produkowana żywność musi mieć przewagę kosztową, przynajmniej w takich towarach jak ładunek. Niekoniecznie. Kosztuje tylko około 4,5 centa, aby załadować kufel truskawek z Doliny Salinas w Kalifornii na nasze podwórko w Cincinnati przez bagażnik chłodniczy. Wysyłka winogron tutaj z Chile łodzią jest jeszcze tańsza. "Nie myśl, że będziesz oszczędzać, robiąc zakupy w kraju lub w domu.

Geografia ma jednak wpływ na ceny żywności od strony popytowej równania. "Borówki mogą sprzedawać za 2,50 USD za pół na rynku wiejskim, a nie za 5,00 USD za pół ceny na miejskim rynku rolnym … Względny dochód odgrywa rolę, ale orientacja na kupowanie hurtowo, zamrażanie, konserwowanie, gotowanie itp. Jest bardziej dominująca na obszarach wiejskich. rynki. "Woods zauważa również, że koszty takich rzeczy jak przestrzeń kosmiczna, ubezpieczenia i płace są wyższe w miastach. Wszystko to przyczynia się do wzrostu cen (i chęci płacenia wyższych cen) za jedzenie w miastach.

Obecne wydarzenia

"Ceny żywności systematycznie rosną (o 3,4% więcej niż przed rokiem). Dotyczy to szczególnie konsumentów o niższych dochodach i osób o stałych dochodach ", mówi Woods. "Wyższa przetworzona żywność może być nadal dostarczana na rynek bardzo tanio (podwójny cheeseburger McDon jest dostępny od 1 $ przez długi czas). Świeże i pożywne pokarmy znacznie się zwiększyły. Indeks cen żywności dla konsumentów obejmuje wszystkie rodzaje żywności. Indeks dla całej żywności (1982/84 = 100) do tej pory wynosi 233. Świeże produkty to 322,5. Cukry i słodycze 215,5. Przetworzone owoce i warzywa 158. Napoje gazowane 159. "Wiele osób obecnie lobbuje również, aby konsumenci kupowali produkty lokalne (projekt" Farm to School "jest tylko jednym przykładem). Spółdzielnie spożywcze, rynki rolników i CSA stały się modą żywnościową. Te lokalne produkty często będą zawierały dodatkowe wartości odżywcze, a na pewno będą bardziej świeże, ale będą również zawierać wyższą cenę. Zwolennicy chcą temu przeciwdziałać, sugerując, że dodatkowe pieniądze wydawane na lokalną żywność będą stymulować lokalną gospodarkę. Woods i inny ekonomista rolnictwa Jayson Lusk sugerują, że tak naprawdę tak nie jest, ponieważ narusza ekonomiczne zasady przewagi komparatywnej i zmniejsza oszczędności lokalnych konsumentów, co pobudziłoby gospodarkę w inny sposób.

Zakup lokalnie uprawianej żywności ma niezaprzeczalne zalety w zakresie świeżości, odżywiania, a często także jakości. Powinieneś robić zakupy na lokalnych rynkach w celu uzyskania dobrych ofert i sezonowych wyników, ale w większości przypadków Twoje oszczędności zostaną znalezione gdzie indziej. "Popychanie lokalnych nie zawsze pomaga tutaj", mówi Woods. "Ale jest wielka wartość w zwiększaniu świadomości uczniów na temat lokalnej społeczności żywieniowej, co sprawia, że ​​krytycznie myślą o własnych wyborach żywnościowych i lokalnej gospodarce (rolnictwie) oraz zachęcanie do zdrowych wyborów stylu życia, które łatwo można złożyć w geografii żywności / dyskusji społeczności."

Istnieją również działania polityczne, które należy podjąć w nadchodzących miesiącach. Według Woodsa: "Wielu w rolnictwie obserwuje napór żywności a paliwa. Dotacje na etanol zbożowy nadal przechylają szalę w stronę paliwa, podnosząc ceny żywności. Udział całkowitego zboża w paliwie nadal wzrasta w zastraszającym tempie. "Praca nadal stanowi poważny problem. Ogólnie produkcja rolna i żywnościowa opiera się na pracy, a zmiany płac lub podaży pracy ostatecznie wpłyną na ceny żywności. W związku z tym Woods zaleca "obserwowanie przepisów dotyczących pracowników migrujących. Świeże produkty i inne części ag, które są bardzo zależne od pracy, martwią się tym bardzo. Sztywne przepisy dotyczące pracowników migrujących zwiększą koszty hodowlane, które zostaną przekazane nabywcom żywności i / lub przyśpieszą zależność od zagranicznych producentów żywności. "Być może o tym trzeba pamiętać przy planowaniu budżetu żywnościowego lub podczas podróży do głosowania.

Jego rekomendacja oszczędnościowa?

"Dowiedz się, jak przetwarzać żywność w ilościach hurtowych. Gotuj i jedz w domu. Zdobądź zamrażarkę. Użyj kuponów. Kupuj kilka sklepów, gdzie to możliwe. Kupować hurtowo."