Nazwy domen i prawo znaków towarowych |

Artykuł ten jest częścią naszego przewodnika "Przewodnik startowy dla biznesu" - lista naszych artykuły, które zapewnią ci szybki start!

Teoretycznie wybór nazwy domeny jest prosty. Jeśli jest niezapomniany, słowny, krótki, sprytny, łatwy do przeliterowania i sugeruje charakter handlu na twojej stronie, wygrywasz.

Ale nawet jeśli twój wybór jest genialny z marketingowego punktu widzenia, może być gorszy od głupiego z perspektywy prawnej. Twoje nazwisko jest zagrożone, jeśli legalnie kłóci się z jednym z milionów komercyjnych nazw, które już istnieją. To duże ryzyko. Jeśli umieścisz pieniądze i pot na swojej stronie pod jedną nazwą domeny, a następnie zostaną zmuszeni do podania nazwy, twoja internetowa firma może ponieść szkodliwe, jeśli nie śmiertelne uderzenie.

Zobacz także: Wypróbuj Bluehost, Preferowany dostawca usług hostingowych Bplans

Zasady ustalania, czy konflikt prawny istnieje, wynikają z przepisów o znakach towarowych. Oto podstawowe informacje, które musisz zrozumieć:

• Nazwy identyfikujące produkty lub usługi na rynku są znakami towarowymi
• Charakterystyczne (sprytne, zapadające w pamięć) znaki towarowe są chronione na mocy prawa federalnego i stanowego.
• Charakterystyczne nazwy firm i domen zwykle są kwalifikowane jako znaki towarowe.
• Pierwszy komercyjny użytkownik znaku towarowego jest jego właścicielem w przypadku konfliktu prawnego z późniejszym użytkownikiem.
• Jeden znak towarowy prawnie koliduje z innym znakiem towarowym, gdy ich użycie może wprowadzić klientów w zakłopotanie lub usług lub ich pochodzenie.
• Jeśli zostanie stwierdzony konflikt prawny - zwany naruszeniem, to późniejszy użytkownik będzie musiał zaprzestać używania znaku, a nawet może zostać pociągnięty do odpowiedzialności za właściciela znaku towarowego za szkody.

Dezorientacja klienta

Zastosowanie tych zasad do wyboru nazwy domeny jest zagrożone utratą wybranej nazwy domeny, jeśli właściciel istniejącego znaku towarowego przekonuje sędziego lub arbitra, że ​​korzystanie z nazwy domeny stwarza prawdopodobieństwo wprowadzenia klienta w błąd. Zamieszanie w tym kontekście może oznaczać dwie różne rzeczy.

Najczęściej oznacza to, że towary lub usługi kupowane przez klienta różnią się od tego, co klient zamierzał kupić. Na przykład załóżmy, że na polecenie przyjaciela decydujesz się na zakup słynnego sosu z grilla Flamebrain, który sprzedawany jest tylko w Internecie. Zamierzasz wpisać "flamebrain.com" w swojej przeglądarce, ale przypadkowo wpisz "flamerbrain.com". Dostajesz stronę internetową prowadzoną przez Henry'ego, który skopiował pomysł Lee, by zaproponować sos barbecue na sprzedaż w Internecie i, z bardzo niewielką zmianą, nazwę sosu Lee. Zamawiasz dwie butelki, całkowicie nieświadome, że zamówiłeś zły produkt z niewłaściwej strony internetowej.

Innym rodzajem dezorientacji jest sytuacja, gdy nazwa wprowadzająca w błąd powoduje, że klienci wierzą - niesłusznie - że produkt lub usługa jest sponsorowana, zatwierdzona lub w jakiś sposób związane z firmą, o której już wiedzą. Innymi słowy, klienci są zdezorientowani co do źródła produktu lub usługi. Byłoby tak na przykład, gdybyś zabrał telewizor do warsztatu o nazwie IBM Electronics, ponieważ uważałeś, że IBM w jakiś sposób sponsorował firmę.

Możliwość zamieszania jest problemem tylko wtedy, gdy przedmiotowe nazwy mają charakter odróżniający - to jest sprytny, a zatem niezapomniany. Nazwa może mieć charakter odróżniający, ponieważ została stworzona (chumbo.com dla sklepu internetowego z oprogramowaniem), arbitralna w kontekście jej użycia (apple.com dla produktów komputerowych), fantazyjna (ragingbull.com dla doradztwa inwestycyjnego) lub sugestywna - ale nie dosłownie opisowe - podstawowego produktu lub usługi (salon.com dla magazynu online). Nazwa taka jak Ben i Jerry's, która sama w sobie jest słaba, ponieważ używa osobistych nazwisk, może również stać się charakterystyczna po tym, jak została użyta przez długi czas i jest rozpoznawana przez opinię publiczną. Jeśli właściciel znaku towarowego zarejestrował nazwę w Urzędzie patentów i znaków towarowych w Stanach Zjednoczonych, prawdopodobnie ma on charakter odróżniający.

Nazwy, które nie są odróżniające, nie kwalifikują się do ochrony znaków towarowych. Wiele nazw domen - na przykład coffee.com, drugs.com i business.com - jest potencjalnie potężnych, ale generycznych. Oznacza to, że są to nazwy wszystkich kategorii produktów lub usług. Nazwy domen, które używają nazwisk, nazw geograficznych lub zwykłych słów, które dosłownie opisują niektóre aspekty towarów lub usług sprzedawanych na stronie internetowej, takie jak healthanswers.com za, zgadłeś, informacje zdrowotne online, również nie kwalifikują się do ochrony znaku towarowego.

Unikanie problemów

Sposobem na wybór nazwy domeny, która zaspokaja potrzeby marketingowe i nie przeszkadza w prawach innych firm, jest wyszukanie jak największej liczby istniejących znaków towarowych, wykrycie możliwych konfliktów, a następnie wybranie nazwy. to mało prawdopodobne, aby wygenerować list nieprzyjemnego adwokata.

• Pierwszym miejscem, w którym można znaleźć potencjalne konflikty, jest baza danych znaków towarowych w Urzędzie Patentów i Znaków Towarowych USA pod adresem //www.uspto.gov. Przeszukiwanie tej bazy danych zapewnia wszystkie zarejestrowane znaki towarowe i wszystkie znaki towarowe, dla których oczekuje rejestracja. Należy wyszukiwać nie tylko proponowany znak, ale także inne logicznie bliskie znaki, takie jak synonimy i warianty.
• Ponadto należy przeszukiwać Internet i rejestry nazw firm, takie jak Thomas Register Online at //www.thomasregister.com.
• (Aby uzyskać więcej informacji o wyszukiwaniu znaków towarowych, zobacz temat Prowadzenie wyszukiwania znaków towarowych w obszarze Znaki towarowe i prawa autorskie w Najczęstszych pytaniach prawnych Nolo).

Jeśli wyszukiwanie zawiera wszystkie nazwy, które są takie same lub podobne do proponowanej nazwy domeny, zadaj następujące pytania:

• Czy Twoja strona internetowa oferuje towary lub usługi, które konkurują z towarami lub usługami sprzedawanymi pod inną nazwą?
• Czy Twoja witryna oferuje towary lub usługi, które zwykle są dystrybuowane w tych samych kanałach, co towary lub usługi sprzedawane pod inną nazwą? Tak jest na przykład, jeśli planujesz oferować sprzęt sportowy na swojej stronie internetowej, a właściciel potencjalnie sprzecznego znaku towarowego sprzedaje odzież sportową.
• Może Twoja witryna w jakiś sposób odciągnie firmę od właściciela znaku z powodu nazwa?
• Na przykład, czy drugi właściciel może wykazać, że twoja nazwa domeny jest tak podobna do innej nazwy, że użytkownicy mogą trafić do Twojej witryny przez pomyłkę?
• Czy druga nazwa jest dobrze znana?

Jeśli odpowiedzi na wszystkie te pytania brzmią "nie", możesz czuć się dość swobodnie, by iść dalej i używać swojego imienia bez obawy o konflikt prawny. Jeśli odpowiesz tak każdemu z nich, pojawi się pewne ryzyko prawne w dół drogi. Jeśli nie jesteś pewien, weź nieformalną ankietę znajomych. Czy zostaną zdezorientowani przez jednoczesne użycie tych dwóch nazw? Może trafią na niewłaściwą stronę internetową? Inną opcją jest uruchomienie możliwych konfliktów przez prawnika ds. Znaków towarowych. Chociaż możesz przewidzieć, że adwokat będzie bardziej konserwatywny niż jest to rzeczywiście konieczne, nadal możesz skorzystać z wyszkolonego okiem na twoją sytuację. Aby uzyskać więcej informacji na temat rezerwacji, używania i egzekwowania znaków towarowych, zobacz Używanie i egzekwowanie znaków towarowych w obszarze znaków towarowych i praw autorskich w najczęstszych sprawach prawnych firmy Nolo.)

Nadużywający nazwy domeny

Czasami silna firma próbuje zmusić mniejszą do rezygnacji nazwa domeny, która została legalnie nabyta w dobrej wierze przez mniejszą firmę. Ponieważ konflikty dotyczące znaków towarowych są ostatecznie rozstrzygane w sądzie, firma, która może z łatwością zapłacić prawnikom, jest w stanie skutecznie pozwać mniejszą firmę za naruszenie praw do znaku towarowego (zakładając, że istnieje jakakolwiek podstawa do tego, co zwykle ma miejsce). Kiedy mniejsza firma zdaje sobie sprawę, że będzie kosztować dziesiątki tysięcy dolarów, aby bronić garnituru, wielki facet proponuje ugodę, w ramach której mała firma rozstaje się z nazwą za stosunkowo skromną sumę. Innymi słowy, potężna firma otrzymuje to, czego chce, po prostu dlatego, że system sądowy jest oczywiście niesprawiedliwy dla tych, których nie stać na adwokatów. Istnieją strategie walki z tego rodzaju znęcaniem się. Jeśli mała firma ma zasoby, oczywiście, może zamontować obronę i faktycznie wygrać. Ponadto społeczność internetowa była wyjątkowo wroga wobec osób prześladowanych przez Internet, a kampanie pozasądowe czasami je z powrotem likwidują. Aby uzyskać więcej informacji na ten temat, odwiedź Koalicję praw dostępu do domeny.