Adwokaci chwalą skradzione oszustwo pożyczkowe, popyt Więcej -

Wysiłek przeciwko państwowym represjom z tytułu pożyczek studenckich bardzo pochwalił poniedziałek przed kredytobiorcami i ich adwokatami - i zaszczepił krytykę amerykańskiego Departamentu Edukacji za zbyt małe działania.

Prokuratorzy działają przeciwko trzem tuzinom firm, o których mówią, że pożyczają kredytobiorców, pobierając opłaty za fałszywe obietnice umorzenia długów. Do tej pory rzecznicy generalni działali w sposób fragmentaryczny, zamykając organizacje w poszczególnych stanach, podczas gdy firmy nadal żłobiły posiadaczy pożyczek studenckich gdzie indziej.

"Te działania są bardzo potrzebne", mówi Suzanne Martindale, starszy prawnik w Consumers Union, organizacji zajmującej się rzecznictwem konsumentów. Ale, jak mówi, "wciąż mamy naprawdę złożony i zepsuty system. To jest czas dla organów regulacyjnych, które mają tutaj jakąkolwiek jurysdykcję, aby przyspieszyć i stanąć w obronie studentów."

Oszustwa mają się dobrze

Rzecznicy konsumentów i poszkodowani pożyczkobiorcy zabrali głos po piątkowej akcji Federalnej Komisji Handlu, która ogłosiła pierwszą skoordynowaną inicjatywę państwa federalnego, mającą na celu oszustwo pożyczek studenckich.

Badanie przeprowadzone przez Investmentmatome cztery miesiące temu wykazało, że studenckie systemy umarzania długów kwitną ze względu na brak systematycznego państwowo-federalnego podejścia do nadzorowania branży. Gdy rząd federalny wystąpił przeciwko zaledwie kilku spółkom w całym kraju, państwa znalazły się na pierwszej linii egzekucji - z ograniczonym skutkiem - zgłosił Investmentmatome.

Nowe ściganie obejmuje procesy przeciwko firmom, które obiecują umorzenie długów lub wybaczenie, ale płatności kieszonkowych kredytobiorców i niewiele, jeśli w ogóle, w zamian. Pożyczkobiorcy często nie wiedzą nic o oszustwach, dopóki nie jest za późno, a rząd dopełnia ich wynagrodzenia i przejmuje zeznania podatkowe.

Wymagało więcej akcji

Podczas gdy zwolennicy i członkowie Kongresu twierdzą, że egzekwowanie przepisów pomaga, oni zarzucają Departamentowi Edukacji, że robi zbyt mało, aby wykryć oszustwa i zająć się tym, co uważają za główną przyczynę. Mówią, że agencja i jej zaciągnięte firmy obsługujące pożyczki narażają kredytobiorców na oszustwa, nie kierując ich w stronę odpowiednich planów spłaty.

"Zachęcające jest widzenie tak silnych działań ze strony Federalnej Komisji Handlu i 11 państwowych prawników generalnych" - mówi Persis Yu, dyrektor projektu pożyczek studenckich po pożyczkach studenckich Krajowego Centrum Konsumenckiego. Ale powiedziała: "Departament Edukacji musi wykonywać o wiele lepszą pracę, aby zapewnić, że kredytobiorcy będą mogli uzyskać dostęp do swoich praw za pośrednictwem swoich usługobiorców".

Senator Elizabeth Warren, D-Mass., Naciska również Departament Edukacji i jego serwisantów, aby pomógł udaremnić stroje, które prześladują niektóre z 42 milionów Amerykanów, którzy pożyczyli w sumie ponad 1,4 biliona dolarów. Warren i dziewięciu innych senatorów napisało do Sekretarza Edukacji Betsy DeVos 8 września, mówiąc: "powszechność oszustw związanych z redukcją zadłużenia można prześledzić bezpośrednio w niepowodzeniu departamentu w zapewnieniu skutecznej i sprawnej obsługi kredytów studenckich".

Senatorowie wezwali departament do popchnięcia obsługi pożyczkodawców, aby śledzili oszustwa, ostrzegali potencjalne ofiary i informowali funkcjonariuszy organów ścigania. Poprosili agencję o utworzenie grupy roboczej, która koordynowałaby agencje federalne oraz powiadamiała wyszukiwarki i firmy zajmujące się mediami społecznościowymi o potencjalnie oszukańczych reklamodawcach.

Korzystanie z technologii na ich korzyść

Firmy korzystają z wyszukiwarek, aby realizować transakcje u pożyczkobiorców, takich jak Jackie Hampe, lat 55, z Iowa, która ma około 21 000 USD pożyczek od swojego syna w szkole mechaniki motocykli. Hampe twierdzi, że we wrześniu szukała hasła "Wielkie Jeziora", szukając numeru telefonu dla Great Lakes Higher Education Corp., swojej federalnej agencji obsługi kredytów studenckich.

Kiedy wybrała numer, który pojawił się wysoko w wynikach wyszukiwania, Hampe mówi, że dotarła do firmy o nazwie Student Debt Doctor LLC. Firma powiedziała jej, że za 200 USD może wyeliminować jej miesięczną opłatę, mówi Hampe.

Student Debt Doctor jest jedną z 36 firm, które stoją w obliczu czynności prawnych w krajach federalnych. Fort Lauderdale na Florydzie, firma i jej właściciel, Gary Brent White Jr., zebrały co najmniej 7 milionów dolarów od borykających się z trudnościami kredytobiorców, pobierając nielegalne opłaty wstępne w wysokości 750 USD lub więcej, zgodnie z FTC.

Sędzia federalny wydał tymczasowy nakaz krępowania 3 października, skutecznie zamykając spółkę i umieszczając ją w zamkniętej komendzie w oczekiwaniu na dalsze dochodzenie. Justin Infurna, adwokat White'a, powiedział w poniedziałek, że nie może wypowiedzieć się na temat toczącego się śledztwa federalnego.

Obserwowana lista rośnie

Hampe jest jednym z wielu kredytobiorców, którzy podzielili się swoimi historiami z Investmentmatome po opublikowaniu opowiadań na temat osobistych finansów w czerwcu.

W poniedziałek Investmentmatome dodał kilkanaście firm, których celem jest zamiatanie do swojej listy lojalnościowej dla studentów, których wpisy w Internecie ostrzegają konsumentów przed firmami.

W stanie Waszyngton, urzędnicy doprowadzili naród do zamknięcia spekulacji pożyczek studenckich. Państwo złożyło 13 kolejnych postępowań sądowych w związku z ostatnim krajowym procesem.

"Robimy wszystko, aby powstrzymać tych, którzy naruszają nasze prawo stanowe", mówi Shannon Smith, szef departamentu ochrony konsumentów w Waszyngtonie.

Waszyngton rozprawia się z firmami za łamanie przepisów o zadłużeniu państwa, oskarżając ich o pobieranie nielegalnych opłat z góry i pobieranie płatności przekraczających zgodne z prawem limity.Większość firm pozwanych przez prokuratora generalnego Waszyngtonu Boba Fergusona to firmy spoza stanu, które są adresowane do kredytobiorców w stanie.

Oszuści trwają, ściągnięci przez łatwe pieniądze. "To motywacja dość szybkiego zysku kosztem tych pożyczkobiorców", mówi Smith.

Pożyczkobiorcy, którzy twierdzą, że zostali oszukani, z zadowoleniem przyjmują zamiatanie państwa federalnego.

"To naprawdę niesamowite, że FTC angażuje się i że niektóre z tych firm zostaną pociągnięte do odpowiedzialności", mówi pożyczkobiorca Tara McFarland, która dodaje, że prawie zakochała się w programie, który porwałby jej pożyczkę studencką o wartości 100 000 USD obsługiwaną przez Navient.

"Już teraz jesteśmy w tych desperackich sytuacjach z zadłużeniem z tytułu pożyczek studenckich" - mówi - "i robią to jeszcze trudniej."

Pisarze Investmentmatome Brad Wolverton i Alex Richards przyczynili się do powstania tej historii.

Zarejestruj się, aby otrzymywać powiadomienia e-mail, które pomogą Ci chronić Twój portfel. Dołącz do rozmowy i podziel się swoimi historiami z naszym zespołem śledczym na naszej stronie na Facebooku.

Więcej od Investmentmatome

• Oszukany przez firmę pożyczek studenckich "umorzenie długów"? Co robić
• 5 sposobów na wykrycie oszustwa pożyczkowego
• Nie ufaj tym firmom swoim pożyczkom studenckim