Small Business Success Story: Texas Swim Academy i Credit Union

Rozpoczęcie Texas Swim Academy było kwestią życia i śmierci dla Kathleen i Bruce McMordie. Po tym jak Kathleen, pielęgniarka zajmująca się krytyczną opieką, pracowała nad dzieckiem, które utonęło podczas zmiany we wczesnych latach 90., została przeniesiona do ochrony własnych dzieci, a ostatecznie innych dzieci z tego samego losu.

"Tonie się tak można zapobiec", mówi.

Zapisała swoje niemowlę i dwa maluchy w programie przetrwania pływania, gdzie nauczyły się wystarczająco dużo, aby przeżyć przypadkowe zanurzenie się w basenie. Po przeprowadzce z Austin do przedmieścia Houston, Kathleen zaczęła szukać innego instruktora, który nauczyłby czwarte dziecko tych samych umiejętności przetrwania. Zamiast tego znalazła klasy "mama i ja", w których maluchy chlupały, dmuchając bąbelkami w wodzie.

"Nie byłem z tego zadowolony" - mówi.

Kathleen uzyskała certyfikat w dziedzinie "Przetrwanie niemowląt w wodzie", który koncentruje się na uczeniu dzieci pływania i pływania w oparciu o powtarzalność i kamienie milowe rozwoju dziecka. Zaczęła uczyć dzieci z sąsiedztwa w swoim basenie przydomowym, a wkrótce zaczęła 15-minutowe lekcje przez 12 godzin dziennie. Nadszedł czas, by biznes się rozwinął.

Biorąc pod uwagę

Bez wcześniejszego doświadczenia biznesowego Kathleen i Bruce wykorzystali lokalne zasoby, które miały pomóc przedsiębiorcom. Aby uzyskać pomoc w opracowaniu biznesplanu, wzięli udział w warsztatach zorganizowanych przez ich rozdział SCORE i lokalne Centrum Rozwoju dla małych firm, które są zasobami pod płaszczem amerykańskiego Small Business Administration. Bruce uczestniczył także w programie 10 000 małych firm Goldman Sachs w Houston Community College, gdzie uczestniczył w 12 kursach dotyczących rozwoju biznesu i finansów.

Aby sfinansować nowiutką pływalnię o powierzchni prawie 8000 stóp kwadratowych w Katy w Teksasie, McMordies dostał 1,5 miliona USD na Small Business Administration 7 (a) pożyczki od Members Choice Credit Union, gdzie już posiadali osobiste konta bankowe.

"To nasi prości ludzie, ponieważ dostają to, co robimy" - mówi Kathleen. "Nie jesteśmy dla nich numerem, tak jak nasi klienci to nie tylko numer".

MCCU jest stosunkowo nową pożyczką dla małych firm, po rozpoczęciu jej programu w 2009 roku, ale szybko stała się znaczącym pożyczkodawcą w społeczności. W 2014 r. Firma SBA z okręgu Houston nazwała MCCU tytułem Championa Usług Finansowych roku i przedstawiła Texas Swim Academy nagrodą Entrepreneurial Success Award.

Obiekt sześciu basenów został otwarty we wrześniu 2012 r. I stał się rentowny w ciągu pierwszego roku.

"Mieliśmy dobry biznesplan. Odrobiliśmy naszą pracę domową "- mówi Kathleen.

Texas Swim Academy oferuje prywatne i grupowe lekcje pływania dla dzieci wraz z zajęciami dla dorosłych, od 18 do 28 USD za sesję. Przy sprawnym załatwianiu spraw, Kathleen i Bruce zwrócili uwagę na ich kolejne przedsięwzięcie: otwarcie drugiego obiektu koncentrującego się na pływaniu konkurencyjnym. Obecnie są na etapie finansowania i planowania, ale mają nadzieję, że zostaną one otwarte do lata 2016 r.

Wskazówki dla małych firm

Aby dopasować sukces Texas Swim Academy, inni właściciele małych firm powinni skorzystać z zasobów dostarczanych przez SCORE i lokalne SBDC, mówi Bruce Hurta, menedżer ds. Pożyczek biznesowych MCCU. Dodaje, że ważne jest również doświadczenie menedżerskie i mówi, że Kathleen i Bruce tworzą zrównoważony zespół.

"Bruce jest bardzo dobry w zarządzaniu finansami, podczas gdy Kathleen jest tam wizerunkiem dla biznesu i społeczności" - mówi.

Pełnoetatowi pracownicy w Texas Swim Academy zarabiają konkurencyjne wynagrodzenia i świadczenia zdrowotne, ale Kathleen twierdzi, że zatrudnianie i zatrzymywanie wykwalifikowanych instruktorów jest trudne. Odniosła sukces w zachęcaniu sześciu pełnoetatowych pracowników do polecania innych pracowników.

Kathleen podkreśla również znaczenie pisania solidnego biznesplanu, badania rynku i szukania idealnej lokalizacji, ale przede wszystkim doradza innym przedsiębiorcom, aby byli cierpliwi podczas budowania biznesu.

"To potrwa trzy razy dłużej, niż myślisz, że to możliwe i prawdopodobnie będzie kosztować dwa razy tyle", mówi.

Zdjęcie dzięki uprzejmości Kathleen i Bruce McMordie.